麻烦

    陆知栩顶着耳垂上明晃晃的咬痕，在户部受了几日的注目。

    旁人私下议论他以色事人，被崔玉作践成那般，还毫不遮掩的摆到明面上，简直是恬不知耻，丢尽了天下读书人的脸面。

    他起初也为此恼怒过，但说来也怪，自从经历了与崔玉的那场大吵，他如今遇事反而冷静了许多。

    确实是没理由让亲者痛仇者快啊。

    复盘这整件事，唯一让他懊恼的，只是崔玉咬他那天，他没能及时反应过来，也在她身上最明显的位置咬上一口。

    毕竟，崔玉说的那番话也刺痛了他，同样该受点惩罚吧？

    只可惜，事情如今翻了篇，他若是再去计较，总显得是他没气量……

    陆知栩站在堆满卷宗的书柜前，不禁摇头惋惜，唉，暂且记下吧，若有下次，他再一并讨回来！

    重新振作精神后，陆知栩踩着步梯，按照先前找到的名册，在顶高的书柜中，翻找起了这两年的各地田赋。

    春耕在即，与工部一道核算耕种土地，整理出今年的春耕税总收，是户部当前最大的要务。

    那帮笑面虎是诚心不想让他沾手。

    可这税务之庞大，户部人手之紧缺，都是迫在眉睫的问题，只要让他撬开一丝缝隙钻进去，之后的事，便由不得他们做主了。

    陆知栩探手找到藏在最深处的卷宗，轻咳着掸去上头的浮尘，心中不禁腹诽起那帮笑面虎的阴险。

    正当他准备打开卷宗查看一番时，一抹熟悉的身影翩然走来，站定在了步梯之下。

    “陆兄这是？”

    陆知栩受了几日的为难，乍一看到苏毅鸣，颇有些他乡遇故知的感怀。

    “苏兄，”他忙三两步走下步梯，“你怎么突然来户部了？”

    苏毅鸣扬了扬手上的卷轴，“反正在工部也闲着无事，来帮屯田司送一趟文书。”

    一卷文书都要工部侍郎亲自来送？陆知栩蹙眉，随即心下了然，他们二人在官属的处境，恐怕是相差无几了。

    “如今户部，应该正忙着为核算春耕税做准备，陆兄瞧着怎么这般悠闲？”

    本还在感慨的陆知栩，听到苏毅鸣的调笑，不由也玩笑似的拿话刺他。

    “苏兄，这五十步笑百步，似乎也好不到哪儿去吧？”

    两人默契的相视而笑。

    和缓的氛围中，陆知栩只觉苏毅鸣的视线，似不经意般瞟向了他的耳垂，那双狭长的笑眼仿佛停滞了一瞬，才又流转起来，与他对视。

    难不成，苏毅鸣也同旁人一般想他吗？

    他不自觉抚上了自己的耳垂，似有意遮掩，又像是想借着这一举动，去探查苏毅鸣是否真的同旁人一般。

    “我知陆兄心结所系。”

    没想到试探的话还未说出口，苏毅鸣便先将此事挑破了。

    “世道要将百姓分出尊卑，将男女分出贵贱，但你我自幼熟读圣贤书，怎可同世俗作一般想？大道悠悠，众生平等，阴阳本就相辅相成，陆兄不必自扰。”

    说罢，苏毅鸣忽仿着他的动作，也抚上了自己的耳垂。

    “不过是夫妻情趣罢了，拿这些说事的人，才是枉为君子。”

    陆知栩听到夫妻情趣这四个字，忽觉得捏着的耳垂有些烫手，赶忙松开，借着点头致谢的动作，拂去脸上的燥热。

    “多谢苏兄开解。”

    “不过是说句公道话，”苏毅鸣笑着抬高了他的手，“打扰陆兄多时，我得先行一步去送文书了，告辞。”

    直起身子的陆知栩，遥遥看着苏毅鸣离去的背影，面上笑意褪去，心头莫名压了股难言的怪异感。

    话是好话，人看着也像是个好人，但……

    这个苏毅鸣对他，是不是有点交浅言深了？

    眼瞧着暮色渐浓，平康坊内的街市也跟着热闹了起来。

    挑担走动的小食摊叫卖不止，在南风馆楼下揭开锅盖，水汽卷着食物的香味，蒸腾着直直冒上了二楼。

    “嘿！要一碗馄饨。”

    容卿掏着荷包，从凭栏处往下扔了几枚散钱，又招手吩咐起大门口的守卫。

    “等馄饨好了，送到楼上来。”

    盖着薄毯的崔玉靠坐凭栏，合上手中的小册，拿硬封皮的边角轻轻敲击着木栏，直盯了她半晌，容卿才不情不愿地又掏出荷包，同小贩追要了一碗。

    “堂堂平南道崔氏独女，长公主亲封的供前神奉使，”她勒紧荷包，语气幽怨，“连一碗馄饨的钱，都要从我这个小倌的荷包里掏，像话吗？”

    崔玉一脸的不在意，收回视线又重新翻开了小册。

    “这回铨选，进你口袋的还少吗？一碗馄饨的钱都要跟我计较，究竟是谁更不像话？”

    “天大的冤枉啊！”

    容卿顺势坐下，扯过薄毯的一角，将自己的腿也盖了进去，掐着手指同崔玉算账。

    “这次铨选，在朝中运作的又不止你我二人，报价激烈啊！那些东西早就抵卖的七七八八，拿去走通门路了。”

    “七七八八，”崔玉幽幽开口，连眼皮都懒得抬，“那还有二三呢？”

    “玉娘，你不能光让马儿跑，不让马儿吃草吧？”

    被戳穿的容卿赶忙跳起，心虚之下，又转了副谄媚讨好的模样，一个劲儿往崔玉怀里钻。

    “玉娘，我的好玉娘，这些年我没有功劳也有苦劳啊，多拿了那么一点……”

    她抬手比划，把指尖的缝隙一再压低，“就那么一点点辛苦费，也情有可原吧。”

    赶考的学子数达千百，自秋闱到放榜，横跨大半年之久，谢礼一层叠一层的往上送，只一成，恐怕就已超过千金。

    什么样的辛苦，能值三四千两黄金啊？

    但显然，崔玉也没真打算去细究，她翻动着手中的小册，将话又引回了方才被馄饨摊打断的正途。

    “没安插进人手的地方，再盯一盯，实在没空缺，就想办法造出个空缺来，这两个月内务必安排妥当，别坏了后面的事。”

    容卿最不喜欢看见崔玉这副正经的样子，懒懒应了声，环臂靠到她立起的膝上，侧头看起初点灯火的街景。

    忽而，她像是瞧见了鬼似的，倏然支起身子。

    “苏毅鸣？他怎么……”

    听到苏毅鸣的名字，崔玉也跟着皱眉，循着她的目光望向街市。

    褪去官服的清秀男子，正搀着几位脚步虚浮、年岁不一的同伴，一路往平康坊最繁华处的春风楼走去。

    “那几个，都是我们安插在户部的人。”

    待几人走近，确认了长相，容卿的语气都不免严肃了起来。

    从初见时，她便不喜欢苏毅鸣。

    他那双狭长的眸子，虽总带着温润的笑意，但掩藏在其深处的阴晦，还是难逃她这个同类的眼睛。

    这就是条藏在阴暗处窥探，随时准备咬人一口的毒蛇啊。

    “我记得，他去了工部。”

    “嗯，也是长公主安排的，”容卿忍不住叹气，“春闱前，你暗地里见了他那么多次，长公主估计是想以防万一，留着人给你做个备选。”

    一想到先前查到的苏毅鸣的过往，容卿便觉得头疼不已。

    都说一山不容二虎，这一只肥鼠，也同样容不得两条毒蛇纠缠啊！崔玉已进了她的蛇窝，断没有与人分食的道理。

    “要不，干脆把他杀了吧。”

    本还陷在思绪中的崔玉，被她这话弄得哭笑不得，无奈抬手，在她脑门上狠敲了一记。

    “我只纵着你的贪欲，可没许你造杀孽，收收你的戾气。”

    一阵叩门声，打断了二人的对话。

    得到应允的守卫推开房门，规矩地低着头，把装着馄饨的食盒摆到桌上，这才又从腰间取出了张纸卷，躬身高举过头顶。

    “方才有个小童送来的，说是受一位郎君所托，要呈给娘子。”

    容卿闻言迅速起身，走去抢过侍卫手中的纸卷，并随手将人遣退了出去。

    “不用猜，送这纸条的人肯定是苏毅鸣。”

    她边往回走，边展开纸卷扫了两眼，忍不住冷笑出声。

    “他说那几个人欺辱了陆郎君，他帮你出手教训了，望你能念着这点情分，去老地方同他一续。”

    崔玉蹙眉不语，眸色也阴沉了下来。

    要不是陆知栩那边一直捏不出脾气，她原本也不打算动用户部的人去搅弄风雨，这下倒好，事没办成，还阴差阳错被苏毅鸣那个难缠的捉了痛脚。

    “花再多钱都无所谓，户部那边你重新布局，这几个人用不得了。”

    崔玉揉着眉心，掀了薄毯站起来，迈步往外走。

    “你记得吩咐留在工部的人，这段时间行事要小心些，苏毅鸣不是个好糊弄的，若是让他把两部之间的事串起来，难保不会破坏我的计划。”

    意识到她真要去见苏毅鸣，容卿立刻急了，三两步追上去。

    “这种麻烦杀了得了，你难不成还真要去见他？玉娘，同他谈条件，无异于是与虎谋皮啊！”

    崔玉走到门口，接过青竹递来的斗篷，神色已恢复如常。

    “容卿，先不论杀一个新科状元会惹来多大的麻烦，就光论我自己，”她系着斗篷，静静望向容卿，“如非必要，我不想再沾上任何一条人命。”