赤胆忠心何人定

    一想到恪亲王醋意大发，却无可奈何的场景，宝嘉行脚下轻快了许多，像年轻十几岁一样。

    甩下绍宰宜在后面，不住摇头叹息：“唉，可惜了。”

    许誉卿刚好在旁，听到了对话，轻声叹息道：“杨柳小蛮腰，一朝落沙叱利之手。”声音轻得几乎被风吹散。

    “昔日与宝老诗酒唱和，如今竟也只能暗自嗟叹……人情如斯，又岂是几句直言可改。”他眉头一皱，又迅速舒展开，仿佛在提醒自己不能多言。

    宝嘉行与他诗酒相交多年，情面难却，只得偶尔低声嗟叹，亦非本意。仕林往来，大抵如此。朝堂之上慷慨陈词，尚可激昂直击；私交之间，却只剩拈花带笑，话里藏针。许誉卿自嘲一笑，终究有心无力。

    绍宰宜转头望去，见是方才极疏抗辩英仁贞者，顿生敬意，嘴上却揶揄道：“许君如今被去官夺职，何以仍担忧他人？”

    确是赤胆忠心，刚烈热肠之人。

    许誉卿哼了一声，也不看他，道：“这官做得有何意义，既不能振肃朝纲，徒食禄耳。小王爷倒是说出了我想说的话，那班士人，只知互相攻讦，趋炎附势，毫不以国家为体，与那英仁贞何异？”

    周围没散去的群僚不禁投以怒目，恨得牙痒痒，一声不吭地加快了脚步。

    心中暗忖道：“说得好像你能奈英仁贞何一样。竟敢口出狂言，等着吧，回头再参你一本。”

    一名官员路过，讽刺道：“娶了个妓女为妻，把名教的脸丢光了，枉读圣贤书。”

    “我乐意，我就认准这个人。再说了，你们这帮人，平时不也夸她‘才情高绝’？”

    许誉卿说完，眼中闪过一丝迷惘，神情也有些焦虑。

    究竟是众人皆醉我独醒，还是，难道他真的错了吗？

    那官员丢下话就走了，不再回话。官场的分歧和斗争，本就不通过语言分胜负。名教礼法，也是用权力维护。

    没想到许誉卿还有这等事，绍宰宜只觉大为投缘，毕竟他cao姨娘，伦理早塌了。

    他斩钉截铁地道：“事实摆在眼前，这世道错了。礼法若真是对的，为何要无视苦难才能维持呢？”

    内心却也犹疑不安，若自己身处孤立，举世无人相与，能否如此坚定？不由更感慨许誉卿之不易。

    许誉卿惊奇地看向他，原本以为他是阉党，竟说出这等灼见。

    绍宰宜伸出手掌，道：“恪亲王绍宰宜，若愿深交，击掌为盟。”

    许誉卿略显迟疑，终究将手覆了上去，责怪地问道：“方才亲王为何维护英仁贞？”

    绍宰宜见他提这事，不由促狭地笑道：“难道多我一个，就能扳倒了他？”

    许誉卿连连摇头，道：“如此见风使舵，不过自保，置天下于何地？”

    绍宰宜道：“天下，那是皇帝的天下。你尽力了，本王很欣赏你。看得出，你没有朋友。”

    许誉卿脸色黯然，道：“私交倒有些，宝嘉行大人就是......算不得同道。”

    绍宰宜道：“若有人告诉你，‘一个人不喜欢你，是那个人的问题，若大家都不喜欢你，肯定是你的问题。’”

    他停顿片刻，笑意敛去，眼神沉静而坚定：“我只告诉你一句——别信。世上最难得的，是独自站在风中而不倒。信你自己，信你本心，信你亲眼所见的真相。”

    许誉卿苦笑：“如此，便只有退隐，如孤岛般生活。”

    绍宰宜道：“王府正在延揽人才，许大人既是本王的朋友，可先在本王行宫住下，等宗庙大典结束。”末了，又问道：“你既与宝嘉行相熟，想必也是富都郡附近人士。”

    许誉卿欣然道：“正是，在下户籍属富都郡延仓县，若任职于府上，再好不过。”

    两人一拍即合，并肩坐马车回了行宫，一路相谈甚欢。

    亲王行宫在不动城郊外，环境山清水秀，原离城市的车水马龙，由专人负责管理，此次宗庙大典，正好派上用场。

    离大典还有几天，待安置好许誉卿，绍宰宜带上些仆从侍卫，启程前往宫廷，献上诸侯助祭之金，也称酎金。

    司礼监大太监英仁贞坐镇帐号，一看到绍宰宜，想起白天他帮自己说话，立刻满脸堆笑，起身作揖道：“恪亲王殿下贵安。”

    绍宰宜却是打听过他的，假装受宠若惊，道：“九千岁殿下，可莫折煞我了，我只是个千岁。”

    说着，吩咐仆从：“还不快把酎金献给九千岁大人。”

    “是。”仆人恭恭敬敬地端着一个盘子，将盘子上的布掀开，露出满满的黄金，金光闪闪。

    英仁贞接过黄金，清点了一下，便放在柜上，喟叹道：“咦，这确实是足金。不过。”他露了一丝口风。“可惜。”

    绍宰宜感受到强烈的不详预感，脱口道：“什么可惜？”

    英仁贞闪过慌张神色，瞬间平静，道：“没什么，只是老臣想起些无关琐事，一时感慨。”

    眼神里，却满是惋惜之色。

    绍宰宜心中有底，也不再追问，调侃道：“看来九千岁也是多情易感的人呢，莫不是受士人影响。西林党？”

    英仁贞严肃道：“王爷既不在朝廷，这些琐事不劳伤怀。”

    绍宰宜正色道：“前朝征战频仍，国底大伤，亏得九千岁这等人才，兢兢业业，一心谋国，这些年也算税收稳定，天下太平，可谓救民生于庸臣之手，奈何如今外患四起，军饷艰巨，国库难有积蓄。就连这军饷，也全仰仗您维系。”

    话锋一转，道：“不过，我听说，凡事顺势而为，莫要强求，九千岁还是别太劳神了。”

    一席话说得英仁贞颇为受用，揣测之余，不禁暗生警惕，疑道：“莫非王爷有何见教？”

    绍宰宜道：“见教不敢当，我非谋局者，恐谋局者事败，迁怒于我耳。”

    言下之意，似有影射。

    英仁贞面色一凛，一时怔住，暗忖道：“谋局者......是我吗？非也，我虽是九千岁，终究差了一千岁。”

    英仁贞是个聪明人，一下子豁然开朗，无奈地摊手道：“本官为生民立命，无惧万世污名。”

    绍宰宜笑道：“九千岁可莫学西林党，那帮人伪善得很呐，你修三大殿，国库募捐，全刮我们王族、豪强和名仕们。我就当为国尽心了，可他们呢？恨你恨得牙痒痒。”说罢，吩咐仆人，一起回去了。

    英仁贞原地负手而立，心潮澎湃，久久不能平静。

    “恪亲王，深明大义，不可轻视。”