《書鋪初議，筆火暗生》

    「小姐，該起身了。」

    陽光透過窗櫺照進來，林初梨揉了揉眼睛，一時間還是有些恍惚。

    昨夜收筆後，臨時又想到幾個設定，靈感一刻值萬金，她一個鯉魚打挺起身繼續戰到天亮。

    今早手指上還殘留著墨漬，仿佛在提醒她那一夜的"創作衝動"。

    昨夜還想加一段壓桌進入……結果卡在詞藻上。

    嗯，下回得想個新說法。

    春喜輕聲道：「今日是錦華閣的賞花宴，姑娘們約好了的。」

    林初梨因睡不飽而皺了皺眉，還是認命地坐起來。

    「知道了，幫我梳妝吧。」

    她穿過來後為了怕暴露，還沒參加過任何聚會。

    連據說是閨中密友的秦茵茵，三番兩次遞拜帖來，都以身體不適回絕了。

    「不知這種世家貴女的社交場合，是不是大家捧著茶杯，談論繡花針法和誰家公子長相？」她雙目無神讓秋喜梳著頭，想著待會兒要怎麼應對。

    待梳妝打扮妥帖，換上一身雅致素色衣裙，在春喜的陪同下，林初梨登上馬車。

    車轍聲緩緩碾過青石巷，她隔著車簾望著窗外微微晃動的光影，心頭一點一點攢起不安。

    這是她穿越後第一次真正踏入社交場合。

    明明已經反覆預演過笑容與舉止，卻還是忍不住緊張。

    她指尖無意識地揉著衣角，掌心沁出一層細汗，心裡忍不住嘀咕：「這感覺……跟當年即將上台報告一樣。」

    錦華閣坐落在城南秦府，占地廣闊，園內花事正盛，湖光潋滟，是京城貴女們最喜歡的聚會地點之一。

    林初梨一踏入亭中，便見一群少女笑語嫣然，中央那位，正是她的手帕交——秦茵茵。

    她其實根本不認識，是靠他們言談中一口一個茵茵姊姊、芙蓉meimei…..才確定了她們的身分。

    「初梨meimei來啦！」秦茵茵見她來，眼睛一亮，連忙起身招手。

    林初梨笑著上前，剛想迎步疾行，卻忽然記起這年代講究「蓮步輕移、弱柳扶風」，只得把大步流星，生生改成嬌柔小碎步。

    落座後，她依禮向眾人略福身致意，群芳點頭應和，話題便自然銜上——

    「……那家的繡球花今年開得比去年還嬌。」

    大家也都禮貌回應，然後又繼續剛才的話題。

    「是呀，我昨日去瞧了，比去年還要艷上幾分。」

    「是嗎？我倒想去看看。只是那條街太窄，馬車都過不去。」

    「聽說城西那家糕點鋪新出了桂花酥，味道極好。」

    「可不是嘛，我家二哥昨日帶回來幾塊，我偷吃了一口，確實不錯。」

    林初梨一邊啜茶，一邊默默腹誹：「花啊、酥啊，不如昨晚那句『桃源祕境淌甘露』來得實在。」

    這個念頭讓她不禁笑出了聲。

    「初梨jiejie是想到什麼趣事了嗎？」旁邊一位姑娘問道。

    林初梨這才回過神來，慌忙編道：「沒什麼，是家中小狗，昨日叼了春喜的繡帕滿園亂跑，最後還藏在桂花叢中……甚是有趣。」

    一旁的春喜倒茶的手一頓，臉上閃過一抹微妙神色。

    但很快又垂下眼帘，嘴角維持著恰到好處的笑意，繼續手中的動作。

    「果真是趣事。」幾位姑娘都被逗笑，笑得溫婉文雅，像是真的聽見了什麼趣聞。

    林初梨暗自鬆了口氣，心裡吐槽：「這什麼破爛笑話……還好大家閨秀們笑點低。」

    氣氛輕鬆下來，她唇角微翹，覺得自己這波反應夠快，有點想給自己鼓個掌。

    正得意時，耳邊忽地傳來一聲輕柔問候。

    「初梨meimei，近日身子可好些了？」

    是秦茵茵，湊得近了些，聲音也壓得低。

    林初梨沒多想，順口便道：「嗯，好多了，難為jiejie掛心。」

    話一出口，她心頭「咯噔」一下。

    ——語氣太輕，太直白，太像個敷衍人的現代社畜。

    她這才反應過來：剛剛編笑話編得太順，竟鬆了警惕，連語氣都回到了原本的自己。

    「完了，太飄了。」

    她趕緊微微低頭，裝作細啜一口茶，想掩下方才那一點隨口的語氣。

    還在心裡琢磨著怎麼補一句回禮，秦茵茵卻已笑著接了話。

    「你看起來還有些倦，不過也許是太悶了。」

    她語氣輕巧，像是沒察覺任何異樣，隨意說了幾句閒話。

    言語之間，語氣一緩，忽然道：「我最近在考慮置辦一處產業……」

    林初梨側頭看她：「置產？」

    「書鋪。」秦茵茵垂眸啜了一口茶，聲音輕得像怕被誰聽見，

    「你也知道，我自小喜歡讀書。近來想著，與其只讀，不如也賣些書。只是……」

    「只是？」林初梨湊近了些，眼神明亮起來。

    「母親不許我明著做這件事。她覺得女子經商有失體面，怕被人說三道四。」

    秦茵茵抿了抿唇，又低聲補了一句，「我想……若有你一同……或許就能瞞過去。」

    林初梨聽完，眼睛一亮，脫口道：「這主意真是妙極了！」

    秦茵茵一怔，沒想到她竟這麼爽快。

    她原以為，林初梨會像往常那樣先思量三分，再溫溫地點頭應下——

    像她們在眾人面前一貫的應對那般，端著分寸、守著禮數。

    但這反應太真了、太快了，太不像她記憶中那個總說話留半分餘地的林初梨。

    林初梨向來在外維持著一套安靜嫡女的模樣——

    言行有度、端莊得體，誰都挑不出錯。

    可只有秦茵茵知道，她私下並非全然那般。

    一開始，她們也並非無話不談的密友。

    直到某回同坐賞書，秦茵茵誤翻到話本中段，林初梨看了一眼，輕輕一笑，她們才發現彼此氣味相近。

    她們曾在某次閨房小話中，悄聲翻閱過幾本私印艷冊，

    封面雖看著含蓄，內裡也只寫到執手擁抱，再往下便以「春宵一夜」、「天明紅帳」草草帶過。

    兩人初讀時羞得不敢對視，還是初梨撐著扇柄低聲咕噥一句：「這敦倫才剛起頭就收筆，哪裡夠……」

    秦茵茵當時裝作沒聽見，耳根卻紅得快滴出血來。

    她們也曾在某年春宴後，悄悄躲在偏廳窗後，隔著珠簾偷看男伶上場。

    明知有失體面，卻還是忍不住竊語：「他唱戲一抬手，那腰……細得教人心癢。」

    當時是林初梨說的，語氣平淡，話卻讓秦茵茵心頭一跳，差點把手裡的扇子摺斷。

    她當時還伸手掐了她一下，林初梨卻只是撐著下頷笑，不置可否。

    這些話她們從未在人前說過，甚至連丫鬟都不曾聽見。

    正因如此，秦茵茵才會驚訝，剛剛那反應竟這麼真、這麼快，無意間將閨中性情流露出來。

    要知道，多數貴女即便置產，也都是暗中投資，讓人代管。

    像她方才這般在大庭廣眾下開口討論、爽快答應的，可不多見。

    但林初梨出身丞相府，若真願意一同，這書鋪就有了靠山。

    「你……當真願意？」秦茵茵壓著聲音再次確認。

    「當然願意！」林初梨眼底發亮，「我可以幫你出主意、選書、打理鋪子……」

    林初梨這才意識到自己反應得太過激動，趕緊清清嗓子，微微收起語氣：

    「閨中雖靜，久之也生倦。有事做，倒也解悶。」

    秦茵茵愣了一下，隨即驚喜地握住她的手：「初梨，太好了！」

    「況且，茵茵jiejie的想法極好。女子讀書本就不易，若能開一間書鋪，也是造福他人，成就自己。」她順勢搬出一個冠冕堂皇的理由，替自己剛剛的激動找了個台階下。

    秦茵茵眨了眨眼，忽然笑了，給了她一個心照不宣的眼神：「我就知道你會支持我。」

    兩人對視片刻，眼中都有些藏不住的雀躍。

    這時旁邊有姑娘注意到她們的神情，笑問：「茵茵jiejie和初梨jiejie在聊什麼，這麼開心？」

    秦茵茵面不改色，溫聲道：「說的是城西那家新出的桂花酥，初梨meimei說想嘗嘗呢。」

    「哎呀，我也聽說那家很不錯，回頭我們一同去吧！」

    眾人笑鬧起來，話題又轉向別處。

    林初梨側頭看向秦茵茵，心中暗嘆：「好家伙，編謊話這麼順口……這位原主留下的閨中好友，恐怕也不是什麼一板一眼、循規蹈矩的『正經小姐』。」

    她忽而覺得有趣起來。

    這人，應該能處。

    秦茵茵見機不可失，悄聲靠近些：

    「初梨，我已經物色好了一處地方，就在城東的書香街，位置清靜、來客也多。」

    她一邊說，一邊從袖中取出一張手繪小圖，折得細細的，悄悄遞給初梨。

    「只是這些事得低調，鋪子名義上會交給一位舊識看管，我們……暗中主理即可。」

    初梨攤開一看，是那間鋪子的簡略結構與門面位置。

    她心中微震，一個從未敢說出口的念頭，在此刻悄然滋生——

    如果有一個書鋪，我是不是……可以把自己的話本，偷偷印出來？

    也不是想做什麼大事……就是手癢，想寫點東西。

    這年頭大家看話本都太含蓄了，說不定有人其實很想看點更開放的，卻一直沒得看。

    如果我能寫、能印出來，讓幾個人解解悶，那也挺好玩的。

    那些她腦中夜夜浮現的畫面、筆下濕得令人臉紅的字句，若是真的出現在這京城街巷之中，會不會……有人跟她一樣上癮？

    這個念頭讓她血液一瞬滾燙起來。

    她悄悄收起紙頁，指腹掠過那薄薄一層，竟覺得有點發燙。

    掌心一陣細密酥麻，像有什麼從心底慢慢漲起，沿著經脈輕輕湧動。

    裙襬下，那微不可察的一線熱意，悄無聲息地擴散開來。

    林初梨怔了一下，下意識夾緊了膝蓋，輕輕咬了咬唇。

    ——只是裙子太厚了罷了，太悶熱。

    她低頭輕笑，像是自我安慰，又像是對自己微微嗤笑。

    再抬眼時，眸中已多了一點藏不住的光。

    「好。」

    「那下次我帶你去看看那處鋪子。」