5-2 他成長了
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5-2 他成長了
天色逐漸沉入微藍,整座莊園靜默無聲,只有遠處樹梢在晚風中微微搖曳。
江嶺翔換上了符合規範的正式內襯服裝:深色西裝,無任何多餘飾品,乾淨而冷靜。
御影澪陪同他從住宿區步行至左廂私室,全程默契無言,只聽得見鞋底與石板地微微磨過的聲響。
抵達門前,澪停下腳步,嶺翔一人推門步入。
—
屋內點著暖黃壁燈,光線柔和而不刺眼。
一張未鋪桌巾的深木長桌橫亙在空間中央,餐具與酒杯排列整齊,但不過於繁複。
牆上掛著一幅年代久遠的黑白王室合照,像是無聲地提醒進入這片空間的每一個人——這裡曾經承載過權力與歷史的重量。
奧菲莉亞已經在座,仍是那身深紫色長裙,胸前的銀鍊火焰花環隱約閃爍。
她正低頭翻閱一份簡短的文件,動作從容,沒有急於應酬的意思。
卡萊爾與御影澪各自站在房間兩側,保持恰當距離,既守護也不干擾。
嶺翔輕步上前,向她微微頷首示意。
奧菲莉亞抬眼,看了他一眼,語氣如常:
「請坐。」
嶺翔無聲落座,展開餐巾。
整個動作流暢、乾淨,不顯一絲猶豫或浮躁。
第一道菜尚未上桌,空氣中卻已經瀰漫著一種極細緻的緊張感——
不是敵意,而是來自兩個習慣自控的人,在陌生空間中自然生成的、
互相測量呼吸頻率的靜默。
—
奧菲莉亞收起文件,將它放在桌側。
她端起酒杯,輕輕晃了晃杯中液體,卻沒有急著飲用。
然後,她開口。
聲音仍舊低緩,卻帶著一種極微弱但真實的針鋒感:
「你會怎麼判斷,一場必須走到盡頭的局,該在什麼時候出手?」
嶺翔並未立刻作答。
他垂下眼,指尖輕輕劃過餐巾邊緣,像是在整理思緒,又像是在測量問題本身的重量。
短暫的沉默後,他抬眼看向奧菲莉亞,語氣沉穩而確定:
「當局勢變成無論選擇哪一方,都將失去主動權時。」
他說得很慢,像是每一個字都經過深思,「就必須主動終結局面。」
奧菲莉亞沒有動作,只是靜靜注視著他。
嶺翔繼續道:
「拖延,只對有空間調整的人有利。對注定要被動的人,拖延只是放棄主導權的緩慢過程。」
他語氣不急不緩,「如果我知道結局無可避免,我寧可在還能選擇出手方式的時候行動,而不是被推到最後一步才動手。」
餐桌上燈光柔和,落在他沉靜的臉上,把輪廓打磨得更冷峻清晰。
奧菲莉亞微微靠後,手指輕輕敲了敲酒杯邊緣,發出一聲極輕微的、像是測試厚度的聲響。
「即使代價更高?」她問,語氣中沒有質疑,只有一種持續推探的冷靜。
嶺翔微微頷首。
「即使如此。」
他語氣平靜,「因為代價不是看眼前的大小,而是看能不能換回主動。」
一瞬間,空氣像是被什麼輕輕敲擊了一下。
無聲,但清晰。
奧菲莉亞沒有微笑,也沒有顯露情緒,只是靜靜看了他很短的一瞬,
然後移開視線,輕輕端起酒杯。
「很好。」
她淡淡地說,像是對一份未曾開口要求過的答卷給出認可。
她沒有再多問。
像是初步測量已經完成,剩下的,交給時間與行動來印證。
—
第一道菜此時送上,是簡單的溫沙拉,調味克制,無過多脂膩。
兩人落入短暫無言的用餐節奏。
只有偶爾餐具輕觸瓷器的聲響,在靜謐的空氣中緩慢流動。
每一個小動作,每一個沉默,
都像是在更深地磨合——
不是情感,而是認知的節奏。
第二道菜送上,是簡單的燉菜與麵包。
兩人食用速度緩慢而自然,像是有意無意在留白彼此思考的空間。
用餐間隙,奧菲莉亞忽然抬眼,聲音平靜地問:
「你相信自由意志嗎?」
語氣沒有起伏,像問今日氣溫。
嶺翔不急著回答,他停了幾秒,低頭輕抹過杯沿,才抬眼回應:
「在能選擇的時候,相信;在不能選擇的時候,不去想。」
奧菲莉亞微微挑眉,仍是那種輕淡的節奏:
「這不是逃避?」
「是節省。」他答,語氣平靜而冷靜,「節省力氣用在那些我還能改變的事上。」
她輕輕將酒杯放回桌面,食指在杯腳邊緣繞了一圈,動作緩慢。
「我一直被教導,每一個選擇都代表責任。」她說,聲音低緩,「但沒有人說過,如果你從頭到尾的選項,都是別人排好的,那些責任還算不算你自己的。」
嶺翔靜靜地看著她,像是在衡量每一個詞的重量。
他語氣沉穩地回應:
「看你怎麼看待自己。」
他說,「如果你把自己當一枚棋子,那你只是承擔;但如果你知道自己是棋盤的一部分,那就仍是你在動局。」
奧菲莉亞微微偏頭,第一次,眼神像是在確認某種深層的相似。
「你說話的方式很……不像這個世代的風格。」她輕聲說。
嶺翔微微一笑,不帶任何逢迎,只有極輕的共識感:
「妳也是。」
短暫的沉默在兩人之間拉開,但這一次,沉默不再只是克制或陌生,
而像是一種無需多言的微妙默契。
奧菲莉亞輕輕吸了一口氣,像是釋放了什麼。
「你知道卡萊爾嗎?」她語氣輕緩,「他是我母親留下的侍從,從我十二歲起就跟著我。忠誠、克制、聽命。他什麼都記得,甚至知道我對哪種香料過敏。」
她微微頓了頓,語氣更輕了一點,「但——他從不問我真正怎麼想。」
嶺翔望著她,語氣仍然平靜,卻更深了一層:
「因為他的角色,是確保妳無論怎麼想,都不會出事。」
「對。」她輕輕吐出一口氣,像是笑,也像是嘆息,「可是你知道嗎——那種從來不問的關心,有時候,比敵人的攻擊還讓人疲憊。」
那句話落地無聲,卻有一種微不可察的回音,在空氣裡迴盪。
嶺翔沒有急著給出安慰。他只是靜靜地說:
「有人用愛來討好你;有人用忠誠來替你活著;只有很少人,會用理解來和你一起沉下去。」
奧菲莉亞沒有立刻回應。她只是低下頭,指尖輕輕撫過膝上的餐巾,像是在摸索一個無形的裂痕。
良久,她淡淡開口,聲音輕得像風:
「我曾以為理解是一種奢侈。但有時候,它可能只是比沉默多一點的東西。」
幾道菜過後,外頭夜色已經沉了下來,窗外只有微弱的月光投進來,將兩人的身影映得更輕更薄。
桌上的燈光靜靜燃著,空氣中,是兩個孤獨靈魂在極深處短暫交會後,悄悄留下的一絲餘溫。
短暫的沉默在兩人之間流轉,像晚風吹拂過靜止的水面。
奧菲莉亞輕輕將手邊的酒杯推遠了些,似乎無意再續飲。
她換了個話題,語氣依舊平穩,不帶情緒波動:
「你會覺得這七天太像一場演出嗎?」
嶺翔想了想,沒有急於作答。他微微偏頭,看著桌面上的光影交錯,像是在衡量這個問題背後真正的意圖。
數秒後,他回過頭,語氣平靜卻帶著一種隱隱的重量:
「不。」
他答得不急,「如果妳足夠真誠,那麼即使舞台是搭建出來的,走進來的人也會留下。」
空氣輕輕震動了一下。
奧菲莉亞沒有說話,只是靜靜看了他一瞬,那一瞬的凝視裡,有某種未曾言明的默契,像一道無聲落下的光線,
輕微而真實地,打進了兩人之間本應冷硬的間隙裡。
屋外夜風拂動,遠處樹葉沙沙作響。
奧菲莉亞微微頷首,像是對這場初次真正對話的結語。
她輕聲道:
「今晚,已足夠了。」
語氣平穩,卻在最後一個字輕得像是溶進了空氣裡。
嶺翔起身,禮貌而簡練地向她微微致意,澪從房間側邊默默走近,守在他身側半步距離。
卡萊爾推開房門,沒有發出任何聲響,讓他們安靜地步出左廂私室,步入已被夜色完全包圍的庭園長廊。
當嶺翔離席走出私室時,卡萊爾從一側走近,將目光短暫落在他身上,隨即移開,轉向門內。
他輕聲問:
「需要我清場?」
奧菲莉亞正低頭,將餐刀歸回銀托,動作從容而安靜。她的聲音淡然,不帶任何情緒波動:
「不用。我只是想再坐一會。」
她的手指輕輕觸過桌緣,像是在確認什麼,也像是在壓住某種未曾說出口的感覺。
卡萊爾微微頷首,無聲退下。房間重新歸於寂靜。
卡萊爾從未對奧菲莉亞身邊的男人多作關注。他們來來去去,大多無甚風格。有些過度聽令,有些慣性逢迎,無論哪一種,對她來說都無足輕重。
但這一位,不太一樣。江嶺翔的眼神總是平的,安靜到令人懷疑他是否真的存在於這個場域。他不開口多問,卻從未看錯任何一條路,也從未忘記任何一個細節。冷靜得不像一般人,更像某種沉潛的回聲。
他剛才離開餐廳時,腳步極輕。那是一種有節奏、有控制的步伐,不張揚,卻沒有一絲慌亂。
卡萊爾望著那背影時,忽然察覺到一種異樣的情緒——不是敵意,也不是猜忌,而是一種遲鈍卻真實的刺痛。
像是他守在這扇門外多年,不曾進入的那個房間,忽然被某人悄悄推開。
他並不嫉妒。至少,表面上沒有。但他不安。
因為他明白,奧菲莉亞不是那種會輕易讓人進入自己世界的人。而當她願意開口說出——
「有很少人,會用理解來和你一起沉下去。」
這樣的話語時,那就代表——她正在被理解。而他,從未擁有過這樣的位置。
卡萊爾低頭看了看自己戴著白手套的雙手,指尖無聲摩挲過掌心的縫隙。
他會永遠站在門外。那是他與生俱來的角色。只是今晚——他終於感覺到了那道門,第一次,真的開過一絲縫隙。而那縫隙,並不是為他而開。
—
私室內,只剩下微弱燈火映照著銀器的光,以及一種極輕、極深的靜默。夜,靜靜沉落。
嶺翔回到房間時,夜色已全然落下。書房的燈還沒關,牆上浮著外頭月光微淡的痕。澪留下一份營養調劑與隔日排程,房內空無一人。
他站在窗前,沒有立刻開燈,只將手掌貼在冰冷的玻璃上,指尖勾出一道短暫的霧痕。
他並不習慣思考他人的情緒。觀察、判斷、反應,這三者足以支撐他完成大部分的任務。感受則太主觀,太浪費能量。他從未將任何受孕對象視為「人」,只視為情境中的變項。
但奧菲莉亞——她不是變項。她像一個正在計算自己的棋局、同時也能看穿對方計算的人。
她說話的方式像一份條列式命令,但內容卻總比表面多一層。她沒有問他對她的看法,卻默許他的語言踩進她的界線內。她對自己的王室身份毫不留情,甚至對身邊最忠誠的人也不假辯解。
他記得她提到卡萊爾時那句話——「從來不問的關心,比敵人的攻擊還讓人疲憊。」
他聽懂了那句話,甚至比他願意承認的還更深地懂。
那不是她偶爾脆弱的證明,而是她長年以來構築起來的寂靜盔甲,在某一處,被他輕觸到。
江嶺翔從未想過要靠近誰。但這一夜,他發現自己開始在某個瞬間,不再僅僅是觀察。
他開始想知道,這個女人——她的疲憊會不會也跟他的一樣,不是來自壓力,而是來自那種無人可問,無人可說,無人能懂的習慣。
他低頭看向自己的掌心,剛才與她對坐的場景彷彿還映在皮膚上,未曾褪去。他不是多愁善感的人,也不會誤解這是愛或情欲。但他知道自己對她的思考方式起了變化。
她已經不是任務資料上的冷面繼承人。
她是一個必須讓整個國家相信自己能夠存在下去的人——而他,竟在她話語的空隙裡,看見了那份努力維持正立的孤獨重量。
他不自覺握了握拳,像是把那個感覺握進身體裡,再度沉入無聲。
同一時間,澪靜靜站在走廊另一端的陰影裡。
她沒有打擾,也沒有刻意讓自己出聲,只是習慣性地,在遠處守著,確認嶺翔平安返回房間,確保這棟莊園裡的一切仍舊穩定無虞。
本該只是例行公事。但今夜,某個微小的細節,讓她無法像往常一樣迅速轉身離開。
那個少年——不,現在已經不能再單純地這麼稱呼他了。
今晚的嶺翔,在她眼中,有了明確而深刻的變化。
澪記得,曾經的他,在第一次進入機構時,即使極力維持冷靜,也總帶著一種不易察覺的青澀。那種青澀,不是表面上的生澀,而是潛藏在骨子裡的某種尚未打磨完成的角落——需要指引,需要護持,需要有人在他身後默默守護。
但今晚,坐在奧菲莉亞對面,他的每一個回答,每一個眼神,每一個停頓,
都已經不再是那個需要仰賴誰、等待誰示意的少年。
他沉穩、銳利,清楚自己每一步落下的位置,
能在權力與孤獨交錯的對話中,不急於表態,也不逃避尖銳。
那種從容,不是訓練出來的技巧,而是屬於一個真正開始掌握自己命運之人的氣息。
澪靜靜看著那扇早已關上的門,心中泛起一絲細微而複雜的情緒。
不是驚訝,也不是單純的欣慰,而是一種無法言說的感慨——
像是某個曾經需要她引導的小小存在,悄悄走到了她不再需要攙扶的位置。
她忽然意識到,自己無法再單純地以「弟弟」的眼光看待他了。
江嶺翔,這個她曾經試圖庇護的少年,如今已經成為一個能夠與地位更高的人侃侃而談的男人。
甚至,在某些瞬間,讓她覺得自己也必須收起過去那種不自覺的保護姿態,
以更平等的視線去看待他,去理解他。
夜色深沉,走廊長而安靜。
澪輕輕吸了一口氣,終於轉身,無聲地離開那片被月光稀釋的寂靜。
而她心底那絲幾乎無法被自己承認的情緒——
也像一條極細的暗流,在這個靜默的夜裡,悄悄改變了方向。