第二十七章

    第二十七章

    鋪子開張了幾週一切順利，就算生意不如剛開始多，但每日進帳從未斷過，不過短短幾個月，當初裝修鋪子花的那筆不小的銀子，竟已穩穩當當賺了回來。

    京內雖也有幾家鋪子有賣童衣，但都不如杜尚若家的款式多又新奇。

    別家鋪子的童衣，花紋翻來覆去就那幾樣，不是威風的老虎，就是喜慶的鯉魚。

    雖說這些花紋裏都藏著長輩對孩子的祝福，盼著孩子虎虎生威、年年有餘，可小孩子哪裏懂這些寓意？

    現下兔子、蝴蝶、小麻雀這些都被她繡在了衣裳上，這些圖案一亮相，立馬就抓住了孩子們的目光。

    京內上學堂的孩子們，見同窗穿了杜尚若家的新衣裳，回去後便都纏著自家爹娘要。

    長輩們也格外喜歡這些新衣裳，看著自家孩子穿著繡著蝴蝶的衣裳跑跳，背上那另外縫上的蝴蝶翅膀也跟著孩子的動作輕輕顫動，襯得孩子精神頭十足，比穿那些老花紋的衣裳活潑多了。

    也正因如此，客人們大多是買了一件還不夠，過不了多久就會再來，或是訂幾件不同款式的，或是給家裏其他孩子也捎上幾件，回頭客多得出乎杜尚若的意料。

    鋪子能經營得如此順當，韓盧的功勞可不小。賬目不僅管得明明白白，店裏的夥計們也被他管得服服帖帖，從不用杜尚若費心。

    有韓盧在，把這些瑣事打理得井井有條，杜尚若就只管想花樣和宣傳就好。

    只是有件事有些困擾，店裏的夥計私下都以為他們是夫妻，連帶著稱呼也亂了套。

    按京城裏的規矩，鋪子的掌櫃子大多是男人，可夥計們見韓盧遇事總愛先問杜尚若的主意，杜尚若點頭了，韓盧才會吩咐下去，一來二去，大家也分不清到底誰是真正拿主意的人。

    有時夥計想請示事情，走到兩人跟前，張口想叫掌櫃，又猶豫著看看韓盧，再看看杜尚若，最後竟憋出一句「杜姑娘、杜公子，有件事想問問」。

    杜尚若本是想對外說兩人是姐弟關係，可萬一以後有甚麼變故，只怕招來更多不必要的誤會。思來想去，她也就懶得解釋了，索性隨著夥計們怎麼猜、怎麼叫，只要不耽誤店裏的生意，這點小誤會倒也不算什麼。

    現下杜尚若上街，只要見著街上的小孩都穿上自家鋪子布料做的衣飾就興奮，目光追著那些孩子看。

    那衣裳上的小兔耳朵耷拉在左胸前，隨著孩子的跑動輕輕晃悠，可愛得緊。

    她越看越滿意，腦裏就想著要出更多款式。

    韓盧見她一上街就盯著小孩看，半是打趣半是認真地說道：「你要是這麼喜歡，不如叫店裏也給你做一件？」

    杜尚若聽得失笑：「我弄一件給誰穿？」

    韓盧挑眉：「你畫的圖樣，自是你自己穿呀。」

    杜尚若瞪了他一眼：「說甚麼呢。我一把年紀穿這種，被人看到還不笑死人。」

    「喜歡就好，管別人怎麼說。」韓盧看著她的模樣，語氣軟了些：「要是實在害羞，在家穿也無妨，又沒人看見。」

    「還是小孩穿著好看，要是我們店裏也有個小孩??」

    話剛說出口，她心裏忽然咯噔一下。這話聽著，怎麼好像??她盼著有個小孩似的？

    她頓時有些不自在，下意識地抬眼看向韓盧，卻見他正似笑非笑地看著自己，眼神裏帶著幾分她讀不懂的意味：「我到哪變個小孩給你？」

    杜尚若臉頰更熱了，只覺得心裏又生出什麼奇奇怪怪的心思，她偷偷瞪了他一眼，他自紅袖樓出生，自然也學了樓內人調情時的話，他的話對尋常人來說是有些孟浪，但他自個是不覺得有問題。

    這小孩除了做那檔事，還能怎麼變出來??

    想到這她突然靈機一動：「對了，讓木工做個小孩木偶，那衣服就可以掛在上面展示。我先回去問個尺寸。」

    她說完，不等韓盧回應，便急匆匆地朝著街角的木匠舖走去。

    韓盧看著她匆匆離去的背影，無奈地搖了搖頭，已經有些習慣她這樣迴避，只是有時候話到嘴邊，總忍不住想逗逗她。

    日子剛平順沒幾日，就見街頭「錦記布莊」的夥計搬著新木牌往門楣上掛，紅漆寫的「棉布八折，綢緞七折」幾個字格外引人注目，那價格比市價低了近三成，分明是賠本的買賣。

    可他們一掛就是七天，往日裏會先往她這巷子裏來的街坊，都被那低價勾了去，鋪子裏從早到晚只零星來幾個顧客，訂單一落千丈。

    上官蕙的鋪子倒是不受影響，大家都知道她背景，不敢輕易招惹她，所以那幾家布莊附近都沒有其他布莊。

    沒多久布料供應商張老闆竟親自來了，搓著手支支吾吾半天，才說要把棉布的價往上提兩成，理由是「近來棉田減產，進貨價漲了」。

    杜尚若心裏一沉，她前幾日才從上官蕙那聽說今年棉收極好，哪裏來的減產？再聯想到對面錦記的低價，哪裏還不明白。

    這是同行看不慣她生意好，一邊用低價搶客，一邊斷她的貨，就是要逼得她開不下去。

    夥計們瞧著冷清的鋪子，臉上都帶了愁色。

    「杜姑娘這如何是好？」

    「有好些想來我們鋪子的，一進巷子，就被木牌給吸引過去。」

    「都七天了，難道就由著他們這樣？」

    大家七嘴八舌，鋪子地方大僱的人多，生意不好入不敷支，他們就怕鋪子捱不到幾個月。

    杜尚若沒慌，她的鋪子主打親子布料，客群本就和錦記的大眾布料不同，大户人家不會自降身份去錦記購置，而街坊們只是眼下被低價衝昏了頭，才暫時被吸引過去。

    至於布料成本，賬本上記著鄰縣有個姓吳的棉農，若是能直接去產地拿貨，繞開抬價的供應商，成本說不定能降些。

    正思忖著，韓盧從外面回來，手裏還攥著張抄下的錦記價目單。他見杜尚若盯著賬本出神，卻沒半分慌亂，便知她已有對策，只在她身邊坐下，輕聲問：「需要我做什麼？」

    杜尚若抬眸看他，把想法和盤托出：「我想明日去鄰縣找吳棉農，親自挑些細棉回來。至於錦記的低價??我打算找巷尾的幾家中小布莊聊聊，要是他們也跟著降價，把我們逼垮了，下次錦記對付的就該輪到他們了，聯合起來抵制，總比各自挨打好。」

    「鄰縣路途遠，你一個人去我不放心。」韓盧立刻接話，指尖在賬本上點了點：「我明日和一個熟手的夥計陪你去，鋪子裏的事讓老周先盯著，他跟著我們籌備這麼久，對鋪子的事也熟悉。至於聯合布莊，我現在就去解決。」

    他說罷便起身，沒給杜尚若反駁的機會，只拿了件厚外套遞到她手裏：「你先回後院喝碗熱湯，我去一趟巷尾，晚些回來。」

    看著他匆匆出門的背影，杜尚若握著溫熱的外套，心裏那點因危機而起的緊繃，竟慢慢鬆了下來。

    韓盧辦事向來穩妥，傍晚回來時，手裏不僅拎著糖糕，還帶了巷尾布莊兩位掌櫃的回話。

    兩人都願意明日來鋪子裏詳談，還說會再約上另外三家布莊的人。

    「他們心裏都清楚，錦記仗著家底厚，想壟斷這一片的布市，只是沒人敢先出頭。」

    韓盧一邊給杜尚若剝糖糕，一邊細細說：「我跟他們提了不弄低價反擊，這樣大家都得不了好處。我們只需聯合起來標明正價正料，各家布料的特色不一樣，大家都拿出一款招牌布料，只要買一匹布，送一小卷同色系的細棉線，既顯得實惠，又不會打亂市場價，這樣你說可好？」

    杜尚若咬著甜軟的糖糕，看著他眼底藏不住的疲憊。他下午跑了五家布莊，定是沒歇過腳，卻還惦記著給她帶糖糕。

    「好，很好。」她伸手替他整了整衣衫，輕聲說：「明日去鄰縣，路上我們慢些走，別趕得太急，就當是忙裏偷閒，一起外遊了。」

    韓盧抬頭，努力壓下嘴角的笑意，端著那一本正經的樣子回道：「好，都聽你的。」

    第二日天剛亮，兩人帶著一個熟悉細棉的老夥計，便趕著驢車往鄰縣去。

    韓盧怕她累著，特意在車廂裏鋪了厚厚的棉墊，又把暖爐揣在她手裏：「冷了就說，咱們找個驛站歇會兒，不急在這一時。」

    山路顛簸，驢車軲轆碾過碎石子，發出輕微的「咯吱」聲。杜尚若坐在車上卻不受山路影響，手裏還拿著布樣，和夥計商量著哪種花色更適合春天的親子裝。

    到了吳棉農家時，已是晌午，吳棉農老遠就看見驢車，知道是布莊的人來了，趕緊放下手裏的木叉，搓著滿是棉絮的手迎了上來，臉上堆著憨厚的笑：「杜姑娘、杜公子，可把你們盼來了！」

    當初杜尚若籌備鋪子時，特意親自來鄰縣找棉農，知道他們種棉辛苦，還主動把收購價提高了一成，吳棉農一直記著這份情。

    聽說他們被供應商抬價，吳棉農立刻拍著胸脯，嗓門也高了幾分：「杜姑娘放心，我這倉庫裏還囤著今年新收的細棉，都是挑過的好貨，按去年的價給你，還管送到城裏！」

    這路程長，杜尚若在車上也沒歇著，一直想著來年春天的花樣，韓盧怕杜尚若累著，便主動跟著吳棉農和夥計去倉庫挑棉。

    進了倉庫，韓盧半點不含糊，跟著夥計細細檢查每一批棉線的質感，連粗細都要上手捻一捻，生怕有半點差池。

    吳棉農在一旁瞧著，忍不住打趣：「杜公子對這棉花的上心勁兒，比給自家娶媳婦挑綢緞還細緻！」

    韓盧手上動作沒停，耳尖卻悄悄泛紅，只含糊應了句：「她要做親子布，給孩子們穿的，孩子的皮膚嫩，半點都馬虎不得。」

    吳棉農聽了，笑得更歡，拍了拍他肩膀，眼裏滿是了然：「可我瞧著啊，你這哪是疼孩子，分明是疼杜姑娘這份心思！可再晚些山路該黑了，還是早點把棉搬上車好。」

    等吳棉農找人一起把挑好的細棉都搬上驢車，日頭早已西斜，天邊染著一層橘紅的晚霞，吹過的風都帶了點涼意。

    韓盧額角的汗順著下頜線往下淌，沾濕了衣領，卻沒顧上擦一把，先快步走到車廂邊，伸手扶著杜尚若的胳膊：「慢些，車裏鋪了棉墊，小心腳下。」

    他掌心的溫度透過衣袖傳過來，帶著點勞作後的溫熱，等她坐穩，老夥計見狀主動接過韓盧手裏的驢繩，笑著說：「韓公子，您跟杜姑娘累了一路，這車我來駕，你們在車廂裏歇會兒。」說著，便熟練地跳上了車轅。?

    車廂裏只剩下他們兩人，沒了旁人的目光，韓盧也放大了膽子。

    他先輕輕拉上了車廂兩側的布簾坐到她身旁，起初還保持著半拳的距離，可沒一會兒，大概是真的累了，他慢慢往她身邊挪了挪。

    最後乾脆輕輕靠在她的肩上，頭微微偏著，髮絲不經意間蹭過她的脖頸，帶來一陣細微的癢意。?

    「累了？」杜尚若的聲音輕輕的，身體僵著不敢動。

    韓盧「嗯」了一聲，頭又往她肩上靠了靠，像是找到了最舒服的位置：「挑棉時盯著看久了，眼睛有點酸。」

    他的指尖搭在膝蓋上，卻忍不住想往她的手邊挪，最後還是克制住了，只輕輕說：「這樣靠著，好像就沒那麼累了。」?

    車輪碾過石子路的聲音輕輕傳來，晚霞的光透過布簾的縫隙照進來，在兩人身上投下淡淡的橘色光暈，有幾分說不出口的曖昧。

    杜尚若坐在那裏，感受著肩頭的溫度，心跳慢慢快了起來，卻沒推開他，只輕輕調整了一下姿勢，讓他靠得更舒服些。?

    沒走多遠，天色就徹底暗了下來，山間的風越刮越涼，吹得車簾簌簌響。

    杜尚若裹緊了身上的厚外套，看著窗外黑漆漆的樹林，又看了眼睡得正好的韓盧，輕聲說：「現在都晚了，山路難走，不如在前面的驛館過一夜，明日再趕路吧？」

    老夥計聽見她聲音裏藏著點疲憊，又怕夜裏行車不安全，便點頭應道：「好的，杜姑娘。」

    到了驛館，掌櫃的見他們拉著滿車貨物，還帶著位姑娘，立刻堆起笑迎上來，從櫃台下摸出兩把銅鑰匙遞過來：「兩位客官，正好剩兩間挨著的上房，乾淨暖和，還能照看貨物。」

    「杜姑娘、杜公子，我先去隔壁歇著了，有事再喊我。」老夥計先拿走一把鑰匙，識趣地上房休息了。

    韓盧拿過驢繩，對掌櫃說：「麻煩給牲口添點草料，再備些熱食送到房裏。」

    杜尚若接過鑰匙時，指尖微微一頓，那日以後他們就沒同房過。

    本以為那兩次是少年血氣方剛，沒忍不住才失了分寸，可這陣子兩人同住一個院子，朝夕相處，他倒是沒再誘她做那檔事。

    這樣的克制，反倒讓杜尚若心裏犯了嘀咕，越想越覺得看不透他。?

    進了房，韓盧先把門窗檢查了一遍，確認插銷和門鎖牢固，才把暖爐點上：「你先坐著歇會兒，我去打盆熱水來。」

    等他端著熱水回來，見杜尚若正坐在桌邊，手裏摩挲著布樣，眼神卻有些發怔，不知是累的，還是在想事。他把帕子浸熱了遞過去：「擦擦臉，暖一暖。」

    晚飯送來後，兩人沉默地吃著，偶爾夾菜時眼神不經意撞上，杜尚若又飛快地移開目光。燭火在桌上輕輕跳動，兩人的影子在牆上晃來晃去，有些模糊，卻也有些親暱。

    等收拾完碗筷，韓盧看著裏間鋪著軟墊的床，又看了看外間的桌子，竟直接搬了張凳子坐在桌旁，把外衣脫下來搭在椅背上，就那麼俯身趴在桌上：「你睡裏間的床，我在這守著就好。」

    杜尚若看著他脊背繃直的模樣，明明累得眼底都有了青影，兩人又不是第一次同牀共枕，他卻還守著那點規矩，心裏忽然覺得有些好笑，又有些說不清道不明的悸動。

    她走到桌邊：「這麼趴著多累，桌子又硬，夜裏著涼了怎麼辦？過來一起睡吧，床夠寬。」

    韓盧猛地睜開眼，瞳孔裏映著燭火的光，也沒推遲，他走到床邊小心翼翼地坐下，只佔了床沿的一小片地方，連被子都沒敢碰。

    杜尚若躺在裏側，側著身看他緊繃的模樣，忽然想起他曾說過每次和她在一起，那裏就控制不住，那現在他是不是也是??

    念頭剛冒出來，她臉頰瞬間熱了起來，趕緊轉回頭盯著床幔，不敢再看他。

    韓盧見她睫毛顫得厲害，顯然沒睡著，忍不住低笑出聲：「不累嗎？怎麼不睡？」

    杜尚若被他問得慌了神，連忙拉過被子遮住自己的眼睛，聲音悶悶的：「沒甚麼??」

    韓盧瞧著她被子裹得嚴嚴實實的模樣，還以為她是被夜裏的涼氣凍著了。他猶豫了一下，還是輕輕挪了挪身子，伸手從背後輕輕抱住她：「是不是冷？這樣就暖和些了。」

    他掌心的溫度透過薄薄的中衣傳過來，帶著點安穩的力量，杜尚若被他抱著，能清晰地聞到他身上淡淡的皂角香，混著點白日勞作後的煙火氣，竟莫名讓人安心。

    她的心跳越來越快，藏在被子裏的指尖悄悄攥緊了床單，卻沒推開他，只輕輕「嗯」了一聲。

    韓盧感受到她沒抗拒，手臂又輕輕收緊了些，把她抱得更貼自己些，下巴抵在她的頭頂：「睡吧，我在。」

    燭火漸漸弱了下去，窗外的風聲似乎都溫柔了許多，房間裏只剩下兩人輕淺的呼吸聲，只是他的呼吸，比她的更重些，還帶著點克制的急促。

    杜尚若躺在他懷裏，鼻尖縈繞著他的氣息，見他沒有其他動作，原本亂跳的心竟慢慢平靜下來，不知不覺就睡著了。

    韓盧聽著她均勻的呼吸，知道她睡熟了，才敢輕輕貼緊她，胸膛貼著她的後背，能清晰地感受到她的體溫。

    只是下身早已不受控制地繃緊，那股熟悉的熱意自小腹蔓延開來，他下意識地想往後挪開些，怕驚擾到她，可剛動了半分，又捨不得離開她身上的暖意。

    他滿是無奈輕輕歎了一口氣：「你這樣，我怎麼能睡好??」