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    夜色已沉，东南门街口的灯光落进行道树下

    江寻将外套披在前臂，身边是林皓，双手插兜，一边走一边吐槽着什么。

    “我说老陆，你再这样天天盯着老板，就真得改户口本了。”

    走在另一侧的陆景谦皱眉，“他胃本来就不好，中午那个海胆寿司你们都看到了，全程没动几口。我要是不盯着，谁替他记这些？”

    林皓笑出声，“你别一天天咒咱们老大。不是找代驾会被人卖了，就是要吃坏肚子……怎么不盼点好的？”

    “我当然盼着他好，不然谁给我发工资？”陆景谦一本正经。

    三人说说笑笑走进清芬食堂。

    此时二楼包间，窗边帘子半卷，清大实验室的人已先到。

    沈知周坐在靠窗的角落，长发挽起一半，白衬衣扣得端正，只在指间捻着一只玻璃水杯。

    李卫东招手，“来来来，人齐了。”

    他们身边还坐着一位陌生中年男人，戴眼镜，地中海略显光亮。李卫东起身介绍，“这位是我们电子系的贺主任，今天正好过来看看。”

    几人纷纷点头寒暄。江寻在打招呼时，视线自然划过沈知周的方向，她抬眸，看他一眼，轻轻地点了点头，没说话。

    落座时他发现自己恰好坐在沈知周三点钟方向的位置，既不突兀，又可以将她的神情尽收眼底。

    服务员递上菜单，众人相继点菜，林皓边翻边说，“别太清淡了，我这几天馋得慌。”

    李卫东笑骂，“你们搞芯片的，精神亢奋但肠胃全是脆皮，我不信江总能吃辣。还是让江总点吧。”

    江寻没接菜单，只把椅子向后微仰一点，“我都行，你们点就好。”

    众人陆续点完之后，服务员合上本子正欲离开时，江寻突然补了一句：“菜里别加香菜。”

    沈知周微微抬眸，不自在捻了捻指尖。

    她以前是不吃香菜的，一点都不能忍，哪怕汤面里只飘了一根都会挑出来。可工作以后，应酬常常无法回避，每次说“不要香菜”都要换来一桌人的侧目。她后来学会了闭嘴，默默将盘中食材挑干净，偶尔沾上点味道也当作没闻到。

    林皓瞥了他一眼，笑嘻嘻补了句，“我记得之前咱在湾区那边聚餐，你不是还能吃吗。”

    “现在不喜欢了。”江寻淡声回应。

    沈知周垂下眼，指腹在杯壁缓缓摩挲了一圈。

    “你也不吃香菜吧？”李卫东忽然抬头看她，“以前听你爸提过，说你小时候吃饺子把馅儿挑了整整一碗。”

    她怔了一下，很接过话，眼角微弯，“是啊，但后来稍微能接受一点了。”

    “那也挺厉害，我老婆三十年都闻不得香菜的味。”贺主任跟着点头。

    “说起来，江总跟沈老师还是同学呢。”李卫东凑趣地开口，手肘戳了戳沈知周，“是吧？”

    “我怎么不知道？”陆景谦瞪大双眼，仿佛不能接受自家老板还有他不了解的往事。

    “嗯，我们高中一起学的物理竞赛。”沈知周垂下眼帘，不动声色地收了筷子。

    “所以说，优秀的人总是惺惺相惜。”贺主任拍了下桌子，“这就叫命中注定的合作。”

    众人跟着笑起来。话题顺势跳转到学生时代，气氛一下子松弛了不少。

    但江寻今夜安静得出奇。

    沈知周时不时抬头，瞥见他坐在斜对面，酒杯握在手中未动，只侧身听李卫东和贺主任谈话，眉宇低敛，神色温和疏离，像是换了个人。

    她还记得当年竞赛班聚餐，他总是能一言不合将全桌笑翻，甚至为了活跃气氛胡诌自编题设，如今却话少如霜。

    看来人确实会变，他们都一样。

    前菜才刚上，贺主任就已经招呼起来，“小江啊，听说你在国外那么多年，但今天这第一杯，咱得按中国的规矩走！入乡随俗嘛！”

    他一挥手，让服务员把白酒提上桌，举起杯来：“来，大家一起敬江总一杯，欢迎你正式回到祖国的科研大场面！”

    众人哄笑应和，杯盏相继被斟满，沈知周犹豫了一下，还是将杯子推过去接了一小点。

    辛辣的液体划过喉咙时，她咬了下后槽牙，不动声色地吞下。

    可贺主任兴致上来，还没等大家放下杯子，又道：“一口太少，来，把杯子都添满，沈老师，你也别例外啊。”

    沈知周心里一顿，拿着酒杯的指尖轻轻发紧。

    这时，江寻站起身来，脸上仍挂着淡淡的笑，却抬手轻轻压了压空气。

    “贺主任。”他眨了眨眼，“今天是第一次正式碰面，我确实得敬大家一杯……但要真一轮干完，咱们项目可能得多休息三天了。”

    众人笑成一团。

    他微顿一瞬，继续：“而且老实说，我上回喝白酒……是高二的时候，在大年初一，被我爸强行灌了一杯，结果当天晚上把竞赛卷子吐得满床。”

    又是一片笑声。

    “我怕我这点战斗力，会拉低整个芯片行业平均水平。”

    “你这都扯哪去了？”李卫东忍不住笑骂，“那你说怎么办？”

    江寻稳稳站在席中，一边倒酒一边说：“这样吧，我替各位喝这第一杯，用我们工程人的算法叫‘一次归并’，免了大家重复喝，数据也干净。”

    说罢，他果真端起自己那杯，将那满到边沿的透明酒液一饮而尽。

    动作干脆利落，不留一滴，落座时眉头都没皱一下。

    贺主任倒也被他逗乐，摆手说：“行行行，能说会道，过关了。”

    沈知周低头看着自己的筷子，那根白瓷筷静静抵在小碟边缘，她的指腹按在筷尾，微微用力。

    人是变了，他的气质沉稳了，棱角隐了，整个人如刀入鞘。

    可又有些东西，似乎又从来没有变。

    饭局末了，人渐渐散开，林皓和李卫东正聊着下次模拟演算的协作流程，沈知周低头收拾随身物件，肩上包刚要提起来，江寻已经先一步站在她面前。

    “你住哪儿？”

    沈知周犹豫：“我自己打车就好。”

    “用不着，”他目光未移，“陆景谦没喝酒，他开车，我们送你。”

    李卫东正好听见，头也没回地道：“正好，辛苦江总送沈老师回去。”

    沈知周的抗议尚未出口，就这样被彻底掐灭。