第八章　　金都克與夜遊腸茴城（四）

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    「客棺，您要的一大一小兩碗白飯，清蒸鱈魚、紅燒小捲、蟹黃湯包，全數到齊嘍。」

    兩位跑堂抓著棗紅色餐車的拉把，推到蒼墨琴旁邊，一位兩手不停地端菜上桌。另一位負責收拾殘羹冷炙，稍作桌席上的局部清潔。

    店小二還沒上完菜餚，蒼墨琴便搶先動筷、大口大口扒飯，伸手夾菜嚷嚷著：「師傅吃飯，，快吃吧──您不餓嗎，怎還沒動筷？」

    赤霜華斜睨著腮幫子鼓鼓的蒼墨琴說：「你兩天沒吃飯麼？」

    「不是，我得吃飽點，晚上還得跟師傅練功呢......」蒼墨琴扒兩口飯，再夾一只蟹黃湯包塞入嘴裡。

    「練功？你什麼意思，有什麼功夫要晚上練的？」赤霜華斜睨身旁這個居心邪惡的壞徒弟。

    「什麼練功，師傅您聽錯了吧，我沒說要練功啊。都怪我吃得太急，嘴塞一堆東西，說話呼嚕呼嚕的，才會讓師傅誤會。」蒼墨琴咀嚼湯包，對杏目圓睜睨著他的嬌俏師傅，解釋：「您別老是惦記著過往，尤其是剛剛三秒前的過往。」

    「最好是。」赤霜華見店小二忙完上菜，推著餐車離開後。發現附近幾桌的顧客，除了十幾公尺遠的劍囂跋扈區，與他們背鄰的蜥蜴人和錢莊打手等兩處有人在位以外，其餘都跑去更遠角落圈的「幹架俱樂部」那裡煽情叫囂。

    「師傅，這給妳。」蒼墨琴夾一捆海帶到赤霜華的碗裡。

    「師傅，妳喜歡的蟹黃湯包。」蒼墨琴又夾了一只湯包，放到她快被填滿的碗裡。

    「師傅，小卷好吃耶，給妳。」蒼墨琴夾起兩條小卷，塞入她小碗裡的菜山山腰中。

    「現在是怎樣，大胃王比賽？肥豬品鑑會？還是你自己要吃的？」赤霜華望著徒弟，手指點著溢碗飯菜，沒轍說道。

    「抱歉抱歉，手感太過絲滑順暢，停都停不下來。」蒼墨琴賠著燦爛笑容，伸筷將她的雜菜山丘撥回自己碗內。

    忽然間，整家客棧莫名熱鬧起來──角落「幹架俱樂部」陸續有酒客加入鬥毆，紛紛拿起圓凳和長凳開打。兩名斗笠蒙面人合力抬起一位勁裝大漢，朝雕花檻窗拋扔出去，撞破框架窗扇、摔到栽種鬱金香、風信子的小花圃上。

    一位挽袖捲褲管的頭巾腳伕，旋身上踢，將舉瓶偷襲的胖壯酒客踢到浮身倒飛，“砰”一聲砸垮一張碗盤未收的四角方桌；許說書被兩個勁裝漢子一人抓住一條手臂，拉他去撞柱。

    「你們這群垃圾高利貸，讓你們瞧瞧我們三流內功的『硬鱗化』。幹掉你們，債務就一筆勾銷了！」

    兩名布衣蜥蜴人扔掉寫字版，彎臂發力、身上墨綠疣鱗一陣抖動，通體泛起油亮亮的金屬光澤。錢莊一票打手立刻咒罵拔刀，踩凳踏桌、跨越案面，齊齊躍下，對著硬鱗化蜥蜴人一陣亂砍亂砍亂亂砍，劈出一連串冗長迸火花的叮叮噹、叮叮噹、叮叮很叮噹的劈鋼聲──

    反倒「劍囂跋扈區」斯文了許多，起因是懸賞榜「剿滅鬣狗山匪團」案件，有一派中途離開，待到案件完結，該派又厚臉皮的回來追討一杯酬勞羹。兩派弟子相約客棧談判，和平進行出力比例的辯論。談不談崩，仍未有結果。

    八名店小二圍坐一桌，捏巾擦汗、喝杯閒茶，好整以暇的觀看廳中大亂鬥。客人愛打，就讓他們打個盡興，所有毀壞物品、時間成本皆由參與者買單，店家沒什麼損害。賴帳者，自有官府處置，光是「太陽戰服」、「追魂手套」這兩樣捕快標配，就足以擺平七成武林人士。

    不管哪一類智慧物種，不管人數多寡，結局都一樣。巔峰者以上的人，自有相應裝備器材對付。上賓層級的族群，朝廷更是搶著買單，且出手闊綽。

    「吼──（蒼兄弟，你們方才商量去留時，我不經意聽到你們有一點經濟上的困難。正巧，我有一件東西想找人幫忙。憑你們的力量，必能成功護送我的木箱到『鋼鐵花都』，酬勞是七千萬。）」

    「吼（二位別急著認定這是一樁棘手差事，我們會加派雲龍隊伍協助護送。）」

    金都克揚起龍爪，探入隱於獅鬃內的銀製項鍊，扯下一只裝了四塊金龍鱗片的雲紋錦囊，遞給蒼墨琴，沉音傳意：「吼（這價值兩百萬的四塊龍鱗，是額外旅費。二位若願意幫我，三日後來客棧七號包廂，屆時會告訴你們詳細情況。）」

    「七，七千萬！還有額外的兩百萬旅費？」這輩子從未碰過此等大錢的蒼墨琴，瞪得眼睛都凸了。

    「金先生如此看得起我們，我師徒倆即使要赴湯蹈火、橫穿風暴、逆濤破浪、壓滅地震，也在所不辭的將貨物平安送達。」

    赤霜華一聽運酬價碼，當即霍然起身抱拳承諾，速度猛到蒼墨琴駭然一跳，態度硬到蒼墨琴皮皮發抖。

    他神情似見鬼般的震驚錯愕，仰望貪財氣勢熊熊燃燒、警戒立場巨幅轉舵的善變師傅。

    「赫赫赫赫（痛快，赤掌門夠痛快，乾脆俐落。）」金都克開懷得抖鬚長吟，愉悅傳意：「（未來若有要事相托，必定優先徵詢你們意願。）」

    「多謝金先生厚愛，此事就這麼定了，三日後見。」赤霜華給自己盛上一碗魚湯，舉碗邀飲：「小女子先乾為敬，請──」說完，她捧起魚湯一飲而盡。

    蒼墨琴驚得歪身四十五度角，愣愣仰望牛飲魚湯的赤霜華。心想，師傅平常跟冰棒一樣冷酷，沒想到竟有這種豪傑型猛將姐的一面，真是......白雪不可冰量乎，冷傲不可算寒也。吾人愚眼昧心愚，刻板印象刻至死矣。

    「赫赫嚇（一言為定。請──）」金都克伸鬚捲杓、盛碗魚湯，倒入龍口，真誠回敬。

    晉翠芬也捲杓盛湯，乾碗致敬。

    蒼墨琴匆忙舉碗豪飲，免失禮數。

    這場奇妙的臨時小宴，在賓主盡歡的愉快氛圍中結束。

    當他倆湯足飯飽、踏出客棧之時，廳堂東部的酒客大亂鬥，還在打。

    ※

    每逢年度國慶月，多條大街總是人潮洶湧燈火通霄，路邊充斥各種流動商販及賣藝表演。例如：廉價首飾和廉價服裝的帆布地攤、現製棉花糖或甜餅鹹餅的小推車、肩扛扁擔箱櫃兜售「鍋碗瓢盆、刀叉湯勺」的挑擔販、拉胡彈琴獻唱的、雜耍賣藝的、撈金魚烏龜的、街頭素描......

    倆人各買一支蓬鬆棉花糖，在熱鬧大街上走走停停。有時駐足野台戲子前、有時逗留摔角擂臺下、融入群眾觀看胸口碎大石並跟著人們拋灑錢幣作打賞、為金髮旗袍高挑清秀的外國歌手鼓掌喝采──直到街尾一段路邊石燈黯淡昏光的住宅區，炫目嘈耳的紛亂影音才消散了些。

    「那位歌手的名牌是......唐采虎？對吧。唱得真好。」蒼墨琴將棉花糖竹籤折成數截，塞入路邊掀蓋垃圾桶內。「但要跟師傅比，仍差上一大籌。」

    「你別瞎說。人家能把漢語練到流利通順，又能唱得優美動聽，我可比不上。」赤霜華將掰斷竹籤丟進垃圾桶。「我外語交談還行，若要高歌一曲，那就是打結走音唱不完的情況。」

    「師傅的看法只是其一而已。您細心觀察，這嗓音曲子一好，人們不管能否聽懂歌詞字句是何意思、何國語言，照樣沉醉讚揚帶起流行。所以您無須唸詞準確，從頭到尾哼哼啦啦沒偏離旋律，照樣可以火遍全世界。」

    「不過師傅真要開唱，我肯定搗亂......因為，師傅的嗓音是專屬我一人獨享。」蒼墨琴摸摸喉嚨，重咳兩下，粗嘎說道：「他人要聽，只會聽見我的炸耳怒吼！」

    「惡霸熊，遲早被人剝皮作熊毯。」赤霜華忍著笑意，薄斥兩句。

    「要扒，也僅限師傅能扒。師傅如果反對......」蒼墨琴噘起嘴唇、彎下面龐，往身畔漫步併行的赤霜華徐徐湊去。「弟子只好運用三寸不爛之舌曉以大義、動之以情的客觀辯論，耐心說服反對意見。」

    「rou麻死了你，靠那麼近作啥，不覺得熱嗎？」手肘頂開壓身熊軀的赤霜華，狠狠白了他一眼。隨即轉過臉容，掩飾心頭甜滋滋的笑意。

    她有好一陣子沒這般開心忘憂，分離多久，落寞便有多久。縱然集訓期間有會客日可相聚，但仍遠遠不夠她穩緒所需。水仙宮的凋零困境，總是挑在孤寂夜晚裏，如陰險毒蛇般悄然啃擾──上代宮主傳位給她之後，便雲遊四海、音信杳然，令她無所適從。

    她會教人不會經營，旗下剩存幾間規模不大的店鋪，在她手中苦撐數年，依舊改變不了歇業轉賣的命運，長期過著四宮接濟的日子......那段時期，每夜就寢前，她會站在房外陽臺上，依憑花欄仰望蒼月，苦思種種方法重振水仙榮景。愁鬱度日，衰敗壓心，自責愧疚與茫然無力成為甩脫不掉的灰暗色彩。

    當宮中弟子因門派願景堪慮、前途無望，而一個接一個求去──夕陽斜照「水沐昭昭樓」，穿透門扇櫺窗，印下柵柵光布在廣闊地禢上，卻只映出空曠無人煙的寂靜大廳，四列熄燈啞火的佇腳燭台──是何等悲涼蕭瑟......唯一沒走的、唯一支持她的，是臉上綴著一雙熠熠如星的奇特眸子，仍舊朝氣十足凝望著她的頑熊徒弟。

    「想起過去了？」蒼墨琴壯臂一舒，緊摟她不自覺挨靠過來的綿軟腰肢，柔聲輕喚。

    「嗯。」赤霜華神情呆滯，沉浸過往。香肩深深倚入夫君厚實的右脅處，白皙玉手下意識抓起環摟她腰肢的大手，慢慢往她自個兒胸口上帶去，就好像著涼拉拉被子那樣自然。

    「別想了，我們不正在著手實踐了嗎。全神貫注地去做，昔日昌榮必能更快回歸。您這樣不專心，可是會拖慢步伐，延長目標路途呀！」蒼墨琴看著半枕他胸膛、深陷回憶的呆媚師傅，溫言勸解。

    「嗯......」她目光朦朧迷離，魂不守舍應和一字。

    「師傅如此冥頑不靈，莫怪弟子施展『大，神魂恢復術』嘍。」蒼墨琴一說完，低頭重吻她的澤潤朱唇。

    豈料，他還沒吻上，胸肌驀然傳來一陣劇疼，痛得他抬頭挺胸、齜牙咧嘴的猛抽涼氣：「嘶──師傅，別捏了。很痛阿。」

    「你休想趁虛而吻，都講守規矩點了，還要毛手毛嘴。」臉蛋俏紅、美眸泛春的赤霜華，一把推開蒼墨琴，拉攏身上凌亂敞開的芳郁襟口。「什麼『大，神魂恢復術』，你哪學來的花樣。」

    「人家只是好心幫妳穩固心神嘛，這樣兇人家......」蒼墨琴委屈嘟嘴，可憐兮兮的辯解。

    「滾遠點，娘娘腔，我不喜歡娘娘腔。」赤霜華笑罵喝斥，推了蒼墨琴一把。「正事要緊，還不走快點！」

    「被妳這麼一推，倫家腿軟了啦。」蒼墨琴晃著肩膀，軟著雙腳一拖一拖地往前跑去，領先一小段距離。

    赤霜華搖頭輕笑，邁步跟上。