第四十四章：如母狮般动人

    与此同时，另一处。

    白色城堡的会客大厅还保留着古典时代的形制。

    海风穿过大窗，带着远处橄榄园特有的清苦气息。

    林内坐在厚重的橡木书桌后，面前摊开的不是纸质文件，而是数份悬浮空中的全息投影。

    那是从盖亚之心带传回的最终诊疗方案。

    专业术语对他来说并不算深奥：

    基因序列定向修补。

    端粒酶活性诱导疗法。

    自体免疫抑制与适应性增强。

    ……

    如此种种。

    他的指在桌面上轻叩，规律的响声在静谧的房间里和钟表神奇的同步了。

    他在思考。

    每一个治疗背后是天价账单。

    难怪很多人都放弃了。

    他眯眼。

    突然，一阵银铃般清脆嬉闹欢笑声从楼下花园穿透上来，打破了书房的凝重。

    是赛姬的声音，她无忧无虑，是阳光下跳跃的浪花。

    塔蒂亚娜也轻笑。

    怎么她没出声？

    林内叩击桌面的手指顿住了。

    几秒钟后，他推开座椅，走向书房连接的露天回廊。

    倚着白色石栏向下望去。

    城堡主体下的花园小径上，三个轻盈的身影正朝西翼的方向移动，笑声随风飘散。

    姜然走在最后面。

    她看起来好像有些不太开心。

    等三人进入了西翼，他的视线才投向了远处更广阔的地方。

    圣卡斯尔岛的白堡，是他名下诸多产业中颇为特殊的一处。

    是莫斯摩德家族的祖宅。

    即使已经进入星际航海时代，它也顽固地保留初代家主建立时的古典风貌，除了安保与电力，其余绝少改造。粗粝的花岗岩堡体历经风雨，坚硬顽固；而花园里则生机勃勃，有玫瑰花圃和修剪整齐的灌木迷宫，在午后的阳光下轮廓分明。

    视线延伸，山下的庄园内有属于自家的橄榄园，成片橄榄叶在微风中泛起细浪；

    另一侧的缓坡上，葡萄园翠绿的藤蔓整齐排列，正在积蓄着糖分。

    这里宁静、古老、自给自足。

    是被时光妥善封存的琥珀，与其他地方的合金森林截然不同。

    只可惜，他从不打算在此长居。

    这里太柔软，只适合修养。

    “你从盖亚之心匆匆回来，又在这看了一上午报告。”

    一个沙哑声音毫无征兆地从他身后的回廊阴影中响起，“她的生命读数波动透着股不祥的衰败味儿。是有什么先天缺陷，还是……她来自很‘旧’的地方？”

    问题尖锐，直刺核心。

    林内没有回头。背影在阳光下挺直得像一杆枪，又冷硬得像城堡的岩石。

    海风吹动他额前的发丝，片刻的沉默后，他开口：“老东西，别多管闲事。”

    阴影中传来拐杖叩击石地的笃笃声，缓慢且有节奏。

    一个人影从廊柱后踱出，却站定在在光暗的交界处。

    那是个中年模样的男子，他并不老。

    中年男子的身材原本应该很高大，如今却被赖拐杖的姿势压矮了一截。

    最触目惊心的是他的脸——遍布狰狞的刀伤和灼伤，毁掉了原本的容貌。

    只有一双灰蓝色的眼睛是完好的。

    此刻，他紧紧盯着林内的侧脸，目光锐利。

    他仿佛没听见林内的警告，或者说，根本不在意。

    “我只是好奇，”中年男子的声音像破损的乐器，“值得你动用这么大的人情，惊动生命科学部那帮子人，就为了一个不健康的宁芙？这不像你，林内。”

    林内终于侧过脸。他的眼神落在对方疤痕交错的脸上：我的事，轮不到你置评。”

    他的语速很慢：“尤其是关于她——你离她远点，不要跟她交谈。”

    他停顿了一下，眸中的寒意更甚：

    “你老毛病要是又犯了的话，别怪我执行家法。”

    老毛病三个字，像一把生锈的钥匙，捅开了中年男子记忆深处布满灰尘和血污的门。

    回廊上的空气骤然紧张，连风声似乎都更大了。

    他握着拐杖的手指收紧，手背上的疤痕也随之扭曲。

    “你还不是家主，轮不到你来处置我，臭小子。”

    海风用力穿行廊下。

    隔阂厚重无形。

    林内最后那句话砸在两人之间。

    幽灵先生。

    拉莱耶·莫斯摩德，这个名字或许曾经代表着风流与野心。

    但如今只剩下疤痕与跛足的男人。

    和在海岛上徘徊的幽灵。

    拉莱耶介于冷笑与呛咳之间发出声音。

    “林内，我的好侄儿，我哥哥还没把鞭子交到你手上。”

    他向前倾身，倚着拐杖，“至少现在不行。”

    林内没有再看他。刚才的警告已是最终通牒。

    不用多费唇舌。

    他重新面向大海与庄园。

    拉莱耶盯着他背影，胸膛起伏了几下，旧伤隐隐作痛。

    也没什么好说的了。

    他用拐杖重重一杵地面。

    转身，一步一顿重新退入阴影中。

    笃、笃、笃……

    拐杖敲击石地的声音逐渐远去，最终被风声和海浪声吞没。

    林内依旧站着，直到声音彻底消失。

    他眉宇间蹙起的刻痕并未舒展。

    拉莱耶叔叔，是他父亲的弟弟。

    才华与锋芒一度耀眼夺目。

    如今，却只能在此岛终老一生。

    一切皆源于他荒谬的痴恋。

    二十年前，宁芙尚不流行。

    彼时，主星高层的口味倾向于异域幻想。

    妖精应运而生。

    设计者将珍奇异兽的形态特征，通过生化技术缝合于人类基底之上。

    半人半兽的女妖精风靡一时。

    拉莱耶痴迷上的是上一任执政官最珍爱的藏品之一：

    一只黑狮。

    那妖精拥有夜色般流泻的肤色，行走时星光在她身上闪烁。

    融金般的竖瞳猫眼摄人心魄。

    她的容貌兼具少女的精致与猫科动物的野性。

    上一任执政官常让她佩满黄金、绿松石和赤玉髓，走起路来叮咚作响。

    仅在宴会的惊鸿一瞥，拉莱耶便彻底沦陷，如同中了最恶毒的诅咒。

    他试遍了所有“体面”的途径：

    恳求、开出天文数字的价码、动用家族关系迂回说情、

    换来的只是前任执政官的拒绝。

    疯狂的欲望最终吞噬了拉莱耶的理智。

    他策划了一次愚蠢至极的夜袭，目标直指守卫森严的执政官府邸内苑。

    具体过程已湮没，只知结局惨烈：他被府邸卫队重伤，几乎殒命；

    而那只他拼死欲夺的黑狮，据说在混乱中被卫队的火力无情射杀。

    也有传闻说，她是被前任执政官亲自下令当场处决。

    以最残酷的方式碾碎他的妄想，并警示所有心怀不轨者。

    莫斯摩德的姓氏保住了拉莱耶的性命，却也成了家族的耻辱烙印。

    他拖着残破的身心被放逐至此，再不允许他出去。