第四十章 朱弦断（四）

    “如何？”阿欢看着韶九眉头渐渐皱起，心觉不妙。

    “我们出去谈。”韶九撤回搭脉的手，眼神指向院落。

    阿欢一步三顾，隔着纱帘，冬青好似在安然熟睡。

    “阿兄到底怎么了？”

    “时疫。”阿欢表情凝固——这是她最不期听到的两字。

    “能治吗？”

    “病入肌理，药石无医。”韶九摆首，面庞染了悲色。

    院落的丹桂扑簌簌落到卫澈素色澜衫，面纱之上他眉眼低垂，哀婉中沁了温柔。

    阿欢紧紧盯着韶九，眼中闪过希冀：“玄珠！玄珠可解百毒，是不是可以救他？”

    韶九与卫澈相视一眼。

    “玄珠可解毒，但医不了病。且——”冬青心中郁结未解又迟迟拖着不看病。显然是没有生志。告诉阿欢这点却太过残忍。

    “他心病未除，如今内外交煎，怕是捱不了多久了……”她斟酌再三开口了。

    心病？是为爹娘、清风堂还是她？

    “你是毒医，一定有法子！什么药材我都取得，什么事我都能做。”只要阿兄能醒来，届时哪怕是要取她性命，她亦甘之如饴。

    “阿欢……”韶九轻叹，“他已喝不下汤药了。”

    “不会的……不可能……”一番话让她心彻底沉入谷底。她肩膀微颤，丹桂坠地。

    数日不见，再见竟是永诀？

    一只手轻柔触碰她肩头。阿欢一个激灵，猛然抬头，才意识到院落中除她与韶九，还有一人。

    “卫……澈？”   她步步后撤，霎那间许多念头如飞花扑面而来——莫非又是一场精心谋划的骗局？

    卫澈拉住她，低切道：“我知你疑我。但你阿兄确实……”

    她强抑心绪，撇开他的手：“他覆了你的庄主之位，韶九还有你如何能……”

    “因为韶九对他有情。”卫澈抢白，“我……对你有情。”

    不带任何词藻修饰，便将话坦荡说出。卫澈眼眶微潮，立在原处：“而他是你的阿兄。”

    阿欢定定看他一刻，默不作声地掠过他左肩，走入屋内。

    窗棂半支，飘入的花香冲淡浓重药味。内室条案上一青釉莲花香炉，袅袅飘烟。阿欢望着周遭一切，陡生幻意。她甚至开始期待这是场骗局。她端起药，拂开纱帘，缓步靠近。

    “阿兄，来吃药。”她搭上他的手。

    冬青眼珠迟缓地转了转，幽微的呼吸似轻羽，拂皱平静湖面。

    “阿兄。”阿欢试着又唤一声。记忆里意气风发的阿兄如今如枯木般毫无生气。她鼻尖一酸，俯身捏捏他冰冷的手。

    冬青慢慢睁眼，好似用尽了周身气力，才勉强抬起沉重的眼帘。

    “阿欢……”他眼神空洞，试图看向阿欢，却仿佛力不从心。

    “我在。阿兄来吃药，九娘说，你吃了药便会好。”她仔细吹凉瓷勺上汤药，试图送到他口中。冬青咳着，药液混着血水自嘴角流出。”

    “九娘，你快取些药丸来，他咽不下，你取药丸来啊……”明知是徒劳，可自己不亲身尝试，总也不死心。

    “阿欢……”冬青牵着她的手放下药盏，“阿兄不行了。留着……治其他人罢……”

    “别胡吣。阿兄，你会好的。”阿欢半跪于榻前，伏身握着他的手，看着他嘴角吃力牵扯起弧线。

    她幼时得了重疾，是冬青不眠不休守着她，将她从阎王殿里拉回。她习武的晨日，冬青烹一盏清茶陪伴。她晚归的夜，冬青点一盏烛灯守候。她先天不辨字，冬青不厌其烦教她识字、帮她念字。他告诉她女子有些学识才更好立身。

    数年来点点滴滴，她镌刻于心。恩义，诚不敢忘。

    “阿欢，对不起……”   冬青眼眸暗沉，凄哀深切。

    “别说对不起！我不想听！”瓷勺磕到碗沿，声音清脆。阿欢忆起阿娘生前亦是声声道歉，开口霎那泪盈满眶，“你们个个都说对我不起，对不起就别死，留我一个算什么？”

    失去至亲的痛，她已尝过一回。冬青是她于世间仅剩的亲人，现今也要离她而去，让她情何以堪？

    “我……”

    “阿兄不是说要过安宁日子么？我答应你，只要你好起来，我愿放下一切，与阿兄退隐江湖，再不问世事……”

    冬青神色苍茫，青白唇齿间未有溢出一句整话。

    太迟了。偏偏是生离死别时，他听到了这句话。三月前阿欢揭下交易的那日，她也说了要过安宁日子。

    这原不是她该承受的。花容妍妍的年岁，却被仇恨和血色浸染。他满心愧疚，眸中水雾弥漫。

    “没有我，也要……好好过……”

    “你若死了，我会杀尽仇人，直至最后一口气。”杀气自凄情中迸裂，滚作眼角冰冷，“我说到做到。”

    “阿欢！别赌气了。你存心让你阿兄不安么？”韶九终是忍不住了。

    “她……从来是这性子……”冬青脸庞漾起苍白笑意，仿佛料到了她的回答，“爹娘……为清风堂拼却性命，我走后……你是最后血脉，要……保全自己，清风堂才有希望。”

    冬青断断续续说了许多，气血不畅，咳着咳着，血自胸腔涌出，隔着面纱，阿欢亦能看到那片鲜红慢慢浸成赭色。

    “阿兄！”

    “去漠西。”冬青不顾自己血色狰狞，拼力捏住阿欢的手，捏得她骨节轻微作痛。

    “‘用兵之法，少则能逃之，不若则能避之。’眼下我们势力单薄，不若暂避，来日或可借势再起。”卫澈插话，阿欢低首咬唇。

    此刻她无暇思量其他，只盼阿兄康健。若一切不过是镜花水月，至少她不能拂了阿兄之意。于是她下定决心，抬额道：“好，我应你。”

    “前尘往事皆往矣。我卫澈言出必行，定会护她周全。   ”卫澈郑重作揖。

    冬青如释重负。他注视着阿欢，看她黑眸含雾，发鬓微乱，轻纱随她呼吸起伏。他欲伸手触她面容，却力有不逮，唯有深深望她，一遍复一遍。

    往事溯回。这般美好无瑕，被他生生毁了。漫天冰雪裹缠，他冷得打颤。

    “阿兄？”冬青眼神渐而涣散。阿欢捏着他的手，满目忧惧。

    “唤我……一声阿青，可好？”冬青双唇颤颤，期盼中带有惶色。

    韶九听闻此言，面容倏变。

    “阿兄？”阿欢心中不解，只紧紧握住他的手。

    “唤我……阿青。当是……我……最后请求……   ”

    也是我对你最后的私心。

    “阿……青。阿青！”   冬青眼眸骤亮，继而似火烛燃尽，慢慢黯淡。掌心温度一点点流逝，再无法捂热。

    “阿青！阿青——”   笑意于冬青唇边凝固，阿欢仍是唤个不停。

    “阿欢，冬青他已经去了……”韶九探过冬青鼻息脉搏，脸上泪痕犹新。

    “不会，他不会……阿青！”豆大的泪滴在被衾上，阿欢晃着他身躯，喊声嘶哑。

    “阿欢，别让他在九泉难安。”卫澈上前，细声安抚。

    “阿青——”她抽噎不止，抓着冬青的手不愿放开，“你醒来啊，醒了我们一起走。”

    卫澈圈着她，将她拉离。

    “别丢下我……”碗盏碎地，被衾皱缩一团，剧烈的疼痛从心底晕开。她大口喘气，愈来愈浓重的迷雾遮蔽视线，直至无垠漆黑。