第三十三章 譬如昨日死（1）

    车轮碾过青石，压得人心神一下一下随之轻颤。

    方行昭倚在车壁，眼帘低垂，像是陷入了浅眠。帘角透进的天光摇曳不定，他胸口却并不安稳，指节扣在衣角，始终没有松开。

    那夜的光影仍清晰得像未散的梦。

    他独自从寝宫出来，披着斗篷，穿过静寂的御苑。寝宫门扉未阖，灯火透出来，在风里轻轻摇曳。

    殿中只有父亲。

    宁景王披着常服，正坐在几案前，案上几卷未尽的奏章摊开。烛火映得他的眉眼格外清晰。

    他还是个正值壮年的男人，剑眉星目，声音沉稳，带着久居上位的难掩的威势，却因看见他而柔和了几分。

    “昭儿，这么晚，还不曾歇？”

    方行昭在殿口肃然一揖，片刻才上前，低声道：“孩儿有事，想同父王说一说。”

    父亲静静看他，半晌，放下手中折子：“坐吧。”

    “你心里想的，我大概明白。”他的声音沉稳，和这个儿子谈话时，他总是很轻松，“老三受伤的事情，你很清楚真相。”

    方行昭神色纠结，默默点头。

    “他那一剑实在太刻意……”景王说的时候，想起老三方修远的举动，很不屑地嗤笑一声，“我怎么就生出这么些个蠢儿子。”

    “良儿，虽然也没有多么良善，但还没蠢到这个地步。”景王可惜地说，“一个能用的都没有。还在兄弟相争，已经到了不择手段的地步了。”

    殿内烛火摇曳，照亮方行昭的眉目。他低声道：“孩儿记得小时候，兄弟姐妹还会在御苑里追逐嬉笑。那时候，人人都还单纯。”

    “可如今，连手足之情都成了算计的筹码。三哥能不惜自伤陷害大哥，旁人也只当是意外。哥哥jiejie们都在拉帮结派……父王，孩儿看在眼里，只觉心寒。”

    他跪下来，膝行到景王身边：“父王，孩儿实在不愿再看到这些。”

    宁景王望着他，伸手将他从地上扶起：“别跪。”

    方行昭却依旧不肯起身，只固执低着头。

    殿内一时只剩铜炉里沉香燃尽的微微噼啪声。

    他眼神落在案上的朱砂手诏，静了很久才说：“昭儿，你心里的执念，我明白。”

    宁景王语气缓和，像是在叹息：“你不愿被拖入，是好事。你比他们清醒。从今往后，莫要再回头了。你若真要走，就走远些。”

    方行昭缓缓抬头，眼眶微红。

    “只不过……”景王将桌案上的诏书盖住，“我会给你一批暗卫，你们一行离开。”

    “父王！”方行昭把手放到景王的膝盖上，“那是保护您的暗卫！”

    景王只是笑了笑，如同每一次看到方行昭一般：“昭儿，你长得很像你娘。你是我和沐娘期待已久的孩子，我们对你唯一的要求就是平安。若是不能保证你的安全，我也没有颜面去找沐娘。”

    “就当是为了我和沐娘，收着吧。”宁景王替他理了理肩上的斗篷，“既然你要走，就换个名字吧。往后不必再以行昭自称……”

    “不要让人找到你。”他笑着说，像极了小时候玩捉迷藏时那样。

    “是，儿子领命。”他叩了个头，久久地贴着地面。

    景王看着他，心中感慨万千，他轻轻拭去眼角的湿意：“我记得你以前总是‘阿父、阿父’地叫我，是什么时候开始叫我‘父王’了？”

    方行昭眼眶一酸，抬起头看着自己的父亲。

    原来他一直以为不会老的人，也悄悄老了。

    景王将诏书卷起来放到一旁：“好啦，起来吧，阿父这里还有些小私库，拿去用，不会被人发现的。”

    方行昭抬起头时，眼中已满是湿意，却极力压下。

    宁景王将一只漆盒推到他面前：“里面是些银票，还有着金银。你自己藏好……别忘了家里还有人惦记你。”

    殿外秋风渐急，烛火被吹得摇晃。宁景王伸手替他压下衣襟，语气缓和得近乎寻常：“走吧。出去后别回头。”

    方行昭深深一揖，久久不起。

    他转身离开，父亲已重新坐回案前，像往常一般批阅奏章。

    只有那一点灯火，孤独却执拗地燃着。

    方行昭心里顿时酸得难受，他快步跑回去，跪在景王身边：“阿父，儿子今后、叫……祁瑾。”

    “祁瑾……是个好名字，”景王说，“只不过，我不认得祁瑾，只认得我的儿子行昭。但是相逢即是有缘，我教你一句，从前种种譬如昨日死，从后种种譬如今日生。你是个聪明人，我知道你会有个崭新的更好的人生。”

    车身一颠，终于慢了下来。

    驭手勒住缰绳，长嘶声里，马蹄溅起尘土。

    祁瑾缓缓睁开眼，手指从衣角松开。窗外传来喧闹的人声，与宫中那种森然肃穆全然不同——是市井里最寻常的叫卖声、孩童的嬉笑声。

    他掀开帘角，望见前方一片低矮的青瓦木屋，街道虽不宽，却热闹。石板路铺到镇口，正有小贩挑着担子吆喝，远处还能听到铁匠叮叮当当的敲打声。

    “公子，到了。”驭手低声回头。

    祁瑾微一点头，抬眼看向高挂的镇匾。三个字遒劲却略显粗犷，带着北地特有的豪气。

    ——榆关镇。

    边境以北多榆林成片，又临关隘，因而得名。

    祁瑾刚下车，还未来得及站稳，就听见前街传来一阵喧哗。

    “抓贼啊——！”

    一个妇人的嗓门尖利，带着怒气。

    他循声望去，只见不远处的包子铺前围了好几个人。蒸笼里白气直冒，热气冲得人眼眸模糊，一个瘦削的人影却倏地从人堆里蹿出，几步之间消失在巷口。

    “天杀的，又跑了！”包子铺老板娘拎着笊篱追出两步，气喘吁吁地骂咧咧，“连蒸笼都敢伸手，还叫人怎么活！”

    祁瑾停下脚步，好奇心驱使着他走过去：“这是怎么回事？”

    老板娘瞪大眼，一见是个生面孔，埋怨倒成了诉苦：“哪天不是这样！这帮小贼专挑我来，成日偷包子！报官也没用，衙门里的人压根不管。”

    祁瑾看了看蒸笼里空了的格子，掏出几枚碎银放到案上：“这些够吗？算是替那人付了。”

    老板娘一愣，上下打量他一眼，眼神柔和下来：“小哥儿，你不是本地人吧？”

    祁瑾点点头：“嗯，我是来这儿定居的。”

    “哎哟——难怪！”老板娘立刻脑补了一大堆，摇头叹气：“年纪轻轻，模样斯文。”

    她抿了抿嘴角，忽然笑了，“要不……我给你指个门路？西街口那处宅子，主人正要搬去南方，急着出手。宅子虽旧，可大院宽敞，住得舒坦。”

    祁瑾心里盘算了一下，点点头：“带我去看看吧。”

    老板娘抹了抹手上的面粉，热情得很，连声应下，一路领他往西街口走去。

    宅子果然不小，青砖黛瓦，门楼上斑驳的漆色还残着些许昔日气派，只是院墙有些破败，门楣上挂的铜环锈得发黑。

    主人早已等在里头，是个年过半百的老头，面容憨厚，报出的价也不高。然而祁瑾心里没数，想了想还是学着市井的模样，清了清嗓子：“这价……能再少些吗？”

    说完自己都觉得有点心虚，耳尖微红，却仍强自镇定。

    老头打量了他片刻，笑了笑：“小哥儿初来榆关吧？这价本就公道，再砍可砍不出多少。”

    祁瑾咬咬牙，硬是往下抹了一点：“那……少这么些，总成吧？”

    老头见他满脸涨红，笑出声：“行，那就成交了！”

    旁边的老板娘忍不住掩嘴笑：“这宅子一向少人问津，老头子报的本来就实价，平日连这点零头都不会松口。看你年纪轻轻远道而来，才答应的。”

    祁瑾却神色认真，眉宇间有掩不住的得意。第一次在市井讨价还价，他竟觉得自己也能应付得来。

    地契一番交割，总算办妥。祁瑾把文书收好，心里还暗暗生出一丝“成家”的新奇感。

    宅子多年无人住，院墙残破、屋舍积尘，他便先在客栈落脚。跟随的暗卫自有安排，不需他cao心，他只需安安心心扮作一个普通的“新来小哥儿”。

    次日清早，他换了身素净衣裳，独自出门，想着买些扫洒的用具，好回去打理院落。

    街市正热闹，卖竹帚、抹布的摊子排了一溜。他才拎起一把扫帚，耳边便又传来喧哗——

    “抓贼啊——！”

    人群涌动，一个瘦小的身影从摊边猛地窜出，转眼又钻进巷子。

    祁瑾眉心微蹙：昨儿才见有人偷包子，今日又有人行窃？

    他握紧手里的扫帚，心里泛起疑惑。

    这榆关镇的治安，当真如此不堪？