第二章

    第二章

    天剛亮，杜尚若隱約聽到窗外的公雞啼叫，便睜開眼，映入眼簾的是藺穆安熟睡的臉龐。

    他眉頭微蹙，似乎在做夢，長長的睫毛在眼下投出淺淺的陰影，少了幾分凌厲，多了幾分平和。?

    她的幾縷髮絲貼著他臉頰，她輕輕挪了挪身體，想盡量不吵醒他，卻還是不小心碰了他的手臂。藺穆安瞬間睜開眼，見是她，緊繃的眉頭立刻舒展開，伸手將她攬進懷裏：「醒了？不再睡會兒？」?

    「不了，該回紅袖樓了，免得老鴇那邊多嘴。」 杜尚若輕聲說道，伸手替他理了理凌亂的發絲。?

    藺穆安嘆了口氣，縱使不捨，也明白不能讓她為難，便不再挽留：「我讓人備了早膳，吃完再走。」?

    兩人起身洗漱完畢，外間的小丫鬟已經端來了熱騰騰的早膳。幾碟精緻的小菜，一碗rou粥，還有杜尚若喜歡的蘿蔔糕。

    席間，藺穆安不停地給她夾菜，叮囑道：「最近天氣轉涼，記得多添件衣服。」?

    杜尚若點點頭，心裏泛起一陣暖意，卻還是不敢表露得太過明顯，道了句謝將軍就低頭默默吃飯。?

    藺穆安看著她這副小心翼翼的模樣，暗自嘆息，在他心裏她是那個能與他談詩論畫、能在他煩憂時遞上一盞熱茶的有才情之人。

    可她總礙於自己的身份，平日連話都不敢多說，也就在牀榻上時會卸下防備，表露真心。

    用過早膳，杜尚若剛想告辭，藺穆安卻已經拿起了她的披風，親自為她系上。

    手指穿過披風的系帶時，不小心碰到了她的手腕，兩人都頓了頓，又很快移開了視線。

    「我送你到門口。」他語氣堅定，沒給她拒絕的機會。

    一路走到府門，晨光已經亮了許多，灑在青石板路上。韓盧已經等在那裏，看到杜尚若出來，立刻上前一步：「姑娘。」?

    「嗯。」 杜尚若應了一聲，轉頭看向藺穆安：「將軍留步吧。」?

    藺穆安握住她的手，指尖輕輕捏了捏：「照顧好自己。」

    杜尚若怕被人看到，連忙收回手：「將軍也是。」然後就腳步匆匆走開了。

    直到看著她和韓盧沒入轉角，藺穆安才轉身回府，隨後命人備好馬，準備上朝前先去趟軍營。?

    杜尚若和韓盧並肩走在清晨的街道上，兩旁的店鋪還沒開門，只有幾個早起的小販在收拾攤位，空氣中瀰漫著淡淡的豆漿香和包子的熱氣。

    起初兩人都沒有說話，只有腳步聲在寂靜的街道上回蕩。?韓盧的步伐刻意放慢了半拍，始終落後杜尚若半步。

    走了約莫一刻鐘，杜尚若終於忍不住開口，聲音很輕：「韓盧，你說??我和將軍，有未來嗎？」?

    韓盧愣了一下，顯然沒料到她會問這個問題。他停下腳步，抬頭看向杜尚若，只見她眉頭微蹙，長長的睫毛垂下來，遮住了眼底的情緒。

    他沉默了片刻，喉結動了動，才勉強壓下心頭翻湧的酸澀，低聲說道：「將軍對姑娘是真心的。」

    「真心又如何？」 杜尚若苦笑一聲：「我是紅袖樓的倌人，他是鎮守一方的大將軍，我們之間隔著的，何止是身份的鴻溝。他今日喜歡我，明日或許就會忘了我。就算他一直記得我，他的家人、朝廷的官員，又怎麼會容得下我這樣一個出身風塵的女子？」?

    這些話在她心裏憋了一夜，此刻說出來，只覺得胸口的憋悶消散了不少，卻也多了幾分無力感。?她下意識地抬起手，想要拂去額前的碎發，卻沒注意到指尖微微顫抖。

    當年朝廷平定邊境小亂，將士在紅袖樓開慶功宴，她琵琶彈得好，嗓音也不錯，也被邀上台奏曲。

    一曲畢了，其他將領意猶未盡，紛紛起哄，讓杜尚若彈奏艷曲。

    她心裏是不想的，可身在青樓，哪有說不的權利。

    她已然準備，藺穆安卻在此時起身解圍，一句「如此才女，當奏雅樂」，她記到如今。其他?將領也沒堅持，讓他隨便選一曲就放過她。

    後續藺穆安常來紅袖樓，點杜尚若作陪，也只是坐在角落聽她彈琴唱曲，得知她練琴磨破手指，送上一瓶傷藥，偶爾送樂譜孤本，無一不得她歡心。

    兩人逐漸攀談，談理想，談自由，談絲竹，彼此心生好感，這才慢慢走到這一步。?

    韓盧看著她落寞的神情，心裏有些不忍。他雖年紀不大，卻在紅袖樓見慣了人情冷暖，看遍了那些女子的身不由己，也比誰都清楚杜尚若的顧慮並非沒有道理。

    他想告訴她，就算沒有藺穆安，自己也會一直陪著她，可話到嘴邊，卻只能化作一句笨拙的安慰：「姑娘不必太過憂心。將軍不是那種始亂終棄的人，他有能力護著姑娘。至於其他的，或許時間久了，一切都會好起來。」

    他不敢讓她看到自己眼底的情愫，只能微微低下頭，盯著自己的鞋尖。

    杜尚若搖搖頭，沒有再說話。她知道韓盧是在安慰她，可現實的阻礙就擺在眼前，哪有那麼容易解決。她看著韓盧稚嫩的臉龐，忽然覺得自己不該跟他說這些，畢竟他還只是個十四歲的少年，又能懂多少呢？

    「罷了，跟你說這些也沒用，你還小。」?

    韓盧張了張嘴，想說自己不小了，雖然男子二十才加冠，可女子十五就及笄，他都十四了??他終究還是把話咽了回去，只是默默地跟在她身邊。?

    兩人走到街角的馬車行，杜尚若租了一輛馬車，和韓盧一起坐了上去。馬車緩緩行駛，車廂裏很安靜，只有車輪滾動的聲音。

    杜尚若靠在車壁上，把步搖藏好了，就閉上眼睛休息。可腦海裏全是藺穆安的身影，患得患失之間，她只覺得心亂如麻。?

    韓盧坐在角落，目光始終落在她的身上，看著她顰眉，也跟著心煩。

    不知過了多久，馬車終於停了下來。車夫的聲音傳來：「姑娘到了。」?

    杜尚若睜開眼，整理了一下衣裝，深吸一口氣，推開車門走了下去。韓盧也跟著下了車，跟在她身後。?

    紅袖樓門口還沒開，可她剛踏上階級，老鴇就開了小門滿臉堆笑地迎了上來，一雙精明的眼睛在杜尚若身上打量了一番，語氣親暱：「我的好褋兒，可算回來了！昨晚外宿住得還習慣吧？」?

    杜尚若臉上擠出一抹淡淡的笑容：「勞媽媽掛心，一切都好。」?

    老鴇拉著她的手，親暱地拍了拍：「那就好，那就好。將軍對你可真是上心，昨晚特意讓人來知會一聲，還送了不少東西過來呢。快，跟媽媽進來，媽媽有話跟你說。」

    說著，就不由分說地拉著杜尚若往樓裏走，完全沒理會一旁的韓盧。?

    韓盧看著她的背影，眼神複雜，最終還是默默地退到了一旁的廊下等候。

    老鴇的手勁很大，捏得杜尚若手腕有些發疼。

    剛一進門，老鴇鬆開她的手，端起茶盞抿了一口，眼神在杜尚若身上掃來掃去，從她鬢邊的珠花到腰間的配飾，見她身上沒甚麼值錢的東西才收回目光。?

    「褋兒啊。」 老鴇放下茶盞，臉上的笑容越發諂媚：「將軍對你這般上心，你可得好好把握。女人啊，長得再美、才情再好，終究不如找個好靠山來得實在。」?

    杜尚若心裏跟明鏡似的，老鴇這是想讓她多從藺穆安那裏 「討」 些好處。

    她端起桌上的茶水，輕輕吹了吹浮沫，語氣平淡：「媽媽說笑了，將軍只是欣賞我的琴技罷了，談不上上心。我不過是紅袖樓的一個清倌，能有口飯吃就知足了。」?

    「哎，你這孩子就不會想！」 老鴇嗔怪地瞪了她一眼，湊近了些，壓低聲音道：「將軍是甚麼人，要是能讓他真心待你，別說贖身了，將來就算做個外室，也比在這樓裏其他姐妹強百倍！」?

    老鴇就是嫌她不夠用心，要是藺穆安對她上心，那將來贖金就可以再抬高一點，在贖身前也可以再榨一筆金。那赤裸裸的算計，杜尚若只覺得一陣惡心。

    她哪是賣身給他，要不是對他有意，她也不會交出清白，她做的一切都是自願的。藺穆安賞給她的東西，她從不覺得是用一夜風流換來的。

    她強壓下心頭的不適，臉上依舊維持著淡淡的笑容：「媽媽的好意我心領了，只是我性子愚鈍，不懂那些彎彎繞繞，只能盡做。」

    她故意把話說得滴水不漏，既不答應，也不把話說死，免得把老鴇徹底得罪了。?

    老鴇見她油鹽不進，臉上的笑容淡了幾分：「你呀，就是太清高！你對將軍多撒撒嬌，說些軟話，他還能不答應？你想想，等你贖了身，脫離了這賤籍，再也不用看別人的臉色，難道不好嗎？」?

    杜尚若的指尖微微收緊，誰不想脫離紅袖樓，只是她不願用這種諂媚的方式去求藺穆安，也不想他的真心成了老鴇的搖錢樹。

    「知道了媽媽，我累了，想回房休息。」 杜尚若站起身，語氣帶著幾分疏離：「若是沒有別的事，我就先告退了。」?

    老鴇見她執意要走，也不再勉強：「行，你先回去好好想想。」?

    杜尚若走出門口，就看到韓盧正站在廊下等她。他看到杜尚若出來，立刻迎了上去，眼神裏帶著關切：「姑娘，你沒事吧？」?

    「我沒事。」 杜尚若搖了搖頭，語氣裏帶著一絲疲憊，這都是她的事，沒必要讓韓盧為她擔心。?

    韓盧看著她蒼白的臉色，知道她肯定是被老鴇為難了，卻也沒有多問，只是默默地跟在她身後，護送她回房間。?

    回到房間，杜尚若關上房門，看著那把陪伴自己多年的琵琶，琴身是溫潤的紫檀木，琴弦泛著淡淡的光澤，琴頭還系著一塊淺青色的流蘇。手指輕輕拂過琴弦，發出低沉的聲響。?

    「姑娘，我給你燉了點銀耳羹，你喝點吧。」 門外傳來韓盧的聲音，帶著幾分小心翼翼。?

    杜尚若深吸一口氣，調整好情緒，揚聲道：「進來吧。」?

    韓盧端著一碗熱氣騰騰的銀耳羹走進來，放在桌上：「姑娘趁熱喝吧。」?

    昨夜他獨自回來以後夜不能寐，想到她聲音都喊沙啞，就給她燉銀耳羹潤喉。

    杜尚若怔了怔，看著碗裏晶瑩剔透的銀耳，心頭忽地一軟，泛起一陣暖意。

    在這冷冰冰的紅袖樓裏，或許只有韓盧是真心對她好的。她拿起勺子，舀了一勺放進嘴裏，甜而不膩的滋味在舌尖散開，稍微驅散了一些心頭的陰霾。?

    「謝謝你，韓盧。」 杜尚若輕聲說道。?

    韓盧別過臉，耳根微微發紅：「姑娘客氣了，這都是我應該做的。」 他猶豫了一下，還是忍不住問道：「剛才??」?

    「別擔心。」 杜尚若打斷他的話，搖了搖頭：「媽媽只是跟我聊了聊生意上的事。」

    韓盧知道她是不信任自己，心裏黯然，肩膀也垮了下來，想說些甚麼，最終卻只是點了點頭：「好，那姑娘先歇著，有甚麼需要再叫我。」

    他正欲出門，腳步還沒邁過門檻，就聽她說：「等一下。」

    他滿心歡喜轉過頭，眼底還來不及掩去的喜色。

    卻見杜尚若緩緩道：「莫忘了昨日的謄文要交上來。」

    那點剛升起的光亮，倏地就滅了，韓盧隨即低聲應道：「??記得，這就去取來。」

    他小她四歲，她還能想甚麼，不過就把他當成養在身邊的孩子，可能連個男孩也稱不上。