和喜欢的人聊天,可不就没话找话嘛

    尔祯抿着唇，犹豫了很久，还是开口：“……那你能带我一起去吃晚饭吗？”

    他的声音低得几乎要融进课间的喧闹里，带着点急切和慌乱，好像怕被拒绝，又急于解释清楚：“就是……我很少在外面小摊上买着吃。但是总听说很好吃，想尝尝……”

    红叶愣了下，干脆地点点头：“可以呀。”

    尔祯心头一紧，眼底有光一闪而过。

    可红叶接着补了一句：“不过——季昀也一起来，可以吗？我俩晚饭都是一起吃的。”

    她说得理所当然，像是习惯已久的安排。

    尔祯指尖微微收紧，垂下眼睫，心口却像被轻轻撕了一下。

    他沉默了两秒，才抿唇点头：“……好。”

    尔祯明明答应了，可他掌心却被指甲一点点扣出了浅浅的印子。那份隐忍没泄露在表情上，可他心里清楚得很——自己有多么不想季昀也参与进来，哪怕只是一个“晚餐”。

    夜色渐深，下了晚自习的学生们三三两两，或步行，或骑着自行车，鱼贯而出校门。

    尔祯望着校门口的人流，靠在出门口轻声对懿祯说：“今天我得和同学讨论点问题，晚点再回去。”

    懿祯性子粗直，他跨着自行车拎着书包，没多想，嗯了一声就先走了。

    等人流散开，红叶、尔祯和季昀并肩走在街道上。三个人一排，校服肩袖在路灯下映出不同的线条。

    红叶和季昀说说笑笑，话题跳得飞快，刚还聊着英语课的作文，转眼就扯到“胡佛总统的炖鸡”。

    红叶笑得眉眼弯弯：“你不觉得吗？就是那种看似精简，实则过度节制的风格，像极了胡佛政府的作风。”

    季昀配合地“噗”笑出声，摇头说她又瞎联想。

    两人的笑声在路灯下轻快散开。

    走在另一侧的尔祯沉默了半天，指尖在裤缝边轻轻收紧，终于出声：“……你们两个，是打算报考历史系吗？”

    声音很轻，却带着一丝不易察觉的克制。

    红叶愣了一下，接着“噗嗤”一声笑开，肩膀还跟着轻轻抖动：“不是啦，就是觉得美国最萧条的年代，好像也没我们想象的那么惨。你看，一家一天一只鸡，这在我听起来对比那个年代的中国，简直像是天堂了。”

    季昀在旁边点头，语气忽然变得认真：“胡佛总统竞选时就是这么说的——‘a chicken in every pot’。可你知道吗，我表姐是80后，就算在她小时候，鸡也还是过年才能吃上一回的。她自己打趣过：‘曾经有过想死的念头，但一想到死了就吃不到过年时候的那只鸡了，我就不想死了。’”

    红叶笑得眼泪都要挤出来，眼尾亮亮的，嗓音带着笑意：“……这个理由倒是挺有生命力的。”

    他们的笑声顺着夜风散开，轻盈自然。

    尔祯走在另一侧，校服口袋里攥着的手指微微发紧，心口像被什么堵住了一瞬，呼吸甚至有点滞涩。

    为什么他们讨论这些话题都这样自然？

    为什么她的笑声，总是落在别人的玩笑里？

    他能插进去的话题，寥寥无几。

    耳朵里全是她轻快的笑音，偏偏他一句话也说不出来。那股闷意，像火一样往胸口烧，涩得他连脚步都沉了半分。

    买完串串后，三个人在炸串摊落座。红叶捏着烧饼边角，嚼得香喷喷，嘴里还带着笑：“我奶奶小时候还说过一句‘楼上楼下，电灯电话，喝牛奶吃面包’，但是她根本不知道电灯是啥，电话是啥，牛奶是什么，面包是什么！就跟顺口溜一样背着玩。”

    季昀咬着一串油炸菜，摇头叹气：“我家也是。我爷爷奶奶在我们这个年纪的时候，家里别说白面了，就是高粱面都吃不起。因为缺碳水和蛋白质，一个个面黄肌瘦的。”

    尔祯走在另一边，安静了半晌，像是终于鼓起了点勇气，轻声插话：“……我奶奶是省城人。她说她小时候省城里有洋行，会卖外国的糖球和面包卷。她再大一点，还喝过什么麦乳精，好像是冲饮一类的东西。”

    他话音一落，自己都觉得有点冒失，心脏微微提了一下。

    可红叶眼睛“咻”地亮了，像被勾起了什么新鲜的念头，转头看着他，语气很自然却带着点夸赞：“哎呀，原来宁同学是从小就有见识的那一类人啦！”

    那一瞬，尔祯指尖轻轻攥紧了校服口袋里的布料。她的语气是调笑的，可他却从那一眼亮光里，生生看出了几分真心的“欣赏”。

    尔祯指尖在口袋里轻轻摩挲着，心里忽然冒出一个念头：如果他什么都不说，他永远只能像空气一样跟在旁边。

    他大着胆子，硬生生把声音抬出来，语气尽量放轻松：“……其实，理综卷子里要真是会考化学实验题，感觉大题拉分挺明显的。尤其像今年模拟卷，反应链条特别多。”

    红叶果然“嗯”了一声，眼睛转了转，语气很认真地接上：“对啊！比如苯酚跟溴水反应后，那个环上还会继续取代，如果再加硝酸……后边能得到一个超复杂的多取代产物链！”

    季昀眉头蹙了下，像被勾起了兴趣，当即翻出草稿本和笔，边走边刷刷演算：“等会儿，苯酚先和溴水反应是三溴苯酚，再加硝酸的话……氢原子数就不对了啊，要平衡得重新写。”

    红叶立马兴奋凑过去，两个人就着草稿纸比比画画，讨论得眉飞色舞。

    尔祯的声音卡在喉咙里，硬生生没了着落。

    他低下眼，盯着人行道上的石砖缝隙，嘴角轻轻抿了抿。

    ——他们没注意到。

    他刚刚辛苦开了个头，本以为能聊点学业话题，却在一瞬间又被甩开了。

    三个人并肩走着，笑声和笔尖摩擦纸面的“沙沙”声落在他耳边。尔祯却忽然觉得，自己好像仍旧是局外人，只是凑巧走在他们中间。

    红叶正和季昀低头研究草稿纸，忽然抬头，眼角余光扫到尔祯那几乎没怎么动过的盘子。

    她愣了一下，眉头轻轻一蹙，语气里带点担忧：“宁同学，你怎么不说话了？”

    她眨了眨眼，目光落到他那串冷掉的炸菜串上，忍不住皱了下眉头：“是炸串不可口？不好吃吗？”

    说完，她还特意环顾了一圈，视线落在不远的小摊子：“那边好像还有卖糯米饭的，加鸭蛋黄和腊肠，看起来挺香的，也不贵。你要不要尝尝看？”

    尔祯愣住了一瞬，心口像被什么猛地拨开。

    ——话题！终于轮到他了。

    他眼神一亮，呼吸都急促了些，生怕自己再迟疑一秒就会被打断，几乎是迫不及待开口：“我、我知道这个！糯米饭我在广西吃过，柳州的！他们还会配鸭脚，和螺蛳粉一起卖，螺蛳汤特别辣，里面加酸笋，味道很冲，但是拌在饭里超级香——”

    话语涌出来，急切得有点磕巴，他讲得手忙脚乱，眼睛却微微发亮，整个人带着一种难得的热情。

    他甚至怕自己说得不够快，赶紧补充：“还有鸭脚煮得特别烂，糯米粒粒分明，有时候还加点花生，咸香的油渗进去——你吃一口，真的会觉得那才是正宗！”

    红叶眼睛也亮了亮，盯着他，专心听，没插嘴，连点头都是一副“在认真吸收”的模样。

    那一瞬间，她的注意力终于是彻底落在了他身上。

    尔祯的心口像是被一股热流灌满，原本的局促和自卑一扫而空，他连说话的声音都比平时更有力了些。

    季昀看着眼前这一幕，筷子顿了顿，目光在两人之间来回打量，唇角慢慢勾起一个意味深长的笑。

    红叶一边用竹签挑着碗里那点炸串渣渣，一边眼睛亮晶晶地望向尔祯，声音压得不高，却满是兴奋：

    “宁同学，你说是不是很奇怪？广西和广东挨得那么老近，结果吃的东西完全不一样诶！广西是螺蛳粉、糯米饭，广东一过去就是早茶、艇仔粥、虾饺烧卖，怎么会差这么多啊？”

    她说着，眉梢眼角全是活泛的神采，像是发现了什么不得了的秘密。

    尔祯怔了怔，下意识点头：“……是挺不一样的。”

    可他心里比她更乱，她眼睛只盯着自己，压根没在乎旁边的季昀。那语气就像是“你快回答我”，像是整个世界只有他一个能接上她的兴奋。

    红叶说到兴头上，眼睛亮晶晶地盯着尔祯，正等他回应。

    尔祯被她看得耳根有些发热，还是忍不住弯了下唇角，声音压得轻轻的：“……我去过香港。那边的东西也挺奇怪的。”

    红叶立刻来了精神，凑近问：“奇怪？怎么个奇怪法？”

    他指尖无意识地扣着纸杯边，想了想，认真地说：“我吃过牛胸口炒鸡翅。听起来搭配很怪吧？可是炒出来特别香，鸡翅嫩，牛胸口韧劲十足，咬一口居然很搭。”

    红叶瞪大眼睛，捂着嘴笑：“哇！听起来像黑暗料理，结果居然还好吃？”

    尔祯轻轻“嗯”了一声，目光低垂，语气慢慢放松下来：“还有茶餐厅，什么菠萝油、丝袜奶茶、冻鸳鸯，甜口的炖品也多，杏仁茶、木瓜炖雪耳……都和内地完全不一样。牛rou和海鲜的做法也很讲究，味道偏鲜，不太重调料。”

    红叶听得津津有味，手里的签子比划着，好像恨不得立刻写个美食地图出来：“天呐，光听你讲我都饿了……感觉你说的每一样我都想试！”

    尔祯看着她眼睛亮得像星子，心口忽然软下来。

    他暗暗想：

    ——其实他很少这么多话，可和她聊着聊着，就忍不住想把记忆里所有尝过的东西都说出来。

    尔祯低声补充：“……我妈当时还点了个 totoaba 鱼肚羹，卖得老贵，上千一份。”

    红叶眼睛一下睁圆：“啊，我记得那个！好像就是因为 totoaba，导致了一种鼠海豚濒危，叫什么来着……”

    她皱着眉头，努力想。

    结果季昀终于忍不住开口，推了推眼镜：“小头鼠海豚。”

    红叶“哦——！”了一声，立刻来了兴趣：“对对对！就是它！”

    季昀被她勾起了科普欲，干脆讲了起来：“totoaba 本身是墨西哥特有的物种，它的鱼鳔在中国有市场需求，被疯狂捕捞。小头鼠海豚跟它栖息在同一片海域，结果渔网不分青红皂白地把它们一起缠死，所以才导致数量急剧下降。现在全世界可能不到三十只了。”

    红叶听得瞠目结舌：“天呐，才三十只？那不是要灭绝了吗？！”

    季昀点点头，语气一本正经：“所以国际保护组织一直在呼吁禁止非法捕捞。totoaba 和小头鼠海豚，算是一对典型的生态爱恨情仇。”

    红叶挠挠头，忍不住笑出声来：“从牛胸口炒鸡翅，到物种灭绝危机……话题到底飞哪儿去了啊？”

    她一边笑，一边把签子往纸杯里一丢，眼角余光却忍不住偷偷瞥了一下尔祯。

    ——她发现他其实没插话，可耳根有点红，似乎还沉浸在刚刚“美食对话”的余韵里。

    三个人聊着聊着，夜幕一点点压下来，街灯次第亮起。

    季昀走到分岔口，挥了挥手：“我这边拐了啊，明天见！”

    红叶笑着摆摆手：“拜拜。”

    尔祯也微微点头，声音轻淡：“路上小心。”

    剩下两个人并肩而行，竟然意外地是同一个方向。深秋的风拂过街道，带着点薄凉，吹得两人校服袖口轻轻摆动。

    红叶难得沉默。她平常在教室里、在食堂里都敢笑闹，敢对着戴莉莉胡说八道，也敢和季昀插科打诨。可现在只剩下她和“宁同学”，心口却“砰砰”得快，像只急促乱撞的小雀儿。她怕自己一开口，就会结巴。于是只好抿着唇，眼睛盯着路灯下拉长的影子。

    倒是尔祯，比白日要健谈许多。他似乎从“饮食”这个话题上，终于找到了自己的安全区，不停往前铺开。

    “我之前在新闻里看到过，缅甸有一种‘茶叶拌豆’，他们把发酵过的茶叶泡上橄榄油当沙拉，拌上花生、豌豆、芝麻，很特别。”

    他声音温和，带着一丝低沉的磁感，“还有，以色列有一种‘茄蛋三明治’，完全是素的，但据说煎过的茄子加芝麻酱和芒果酱，香得不得了。”

    红叶被他描述得笑弯了眼：“宁同学，你口味听起来挺清淡的嘛。”

    她笑声落下，夜风正好从她耳边掠过，带起一缕碎发。

    尔祯侧过脸，看了她一眼——在路灯的昏黄里，她的侧影安静柔和，唇角的弧度却亮得像星子。

    他忽然意识到，自己一点也不想停下这个话题。

    因为，只要她在认真听他说话，他就觉得心脏安稳下来，甚至连风都变得不冷了。